对于近十年来的欧美文坛来说，有一个名字不容错过，那就是来自尼尔·盖曼。来自英国的传奇作家盖曼，创作领域横跨幻想小说、科幻小说、恐怖小说、儿童小说、漫画以及歌词，当然，盖曼编写电影剧本的功力也十分了得，同时，他还是一位专栏作家。
翻开盖曼的作品，我们很难不被他笔下的奇异世界所吸引，这位还值盛年的英国才子作家，粉丝几乎遍布世界各地。事实上，就连恐怖小说大师斯蒂芬·金都称赞他是一个“装满故事的宝库”。
四岁就开始自己读书
“希伯来神话中，上帝创造给亚当的第一个女人是莉莉丝，但她与亚当起了争执，愤而离开。天使在红海边找到她时，她已经与恶魔生下了许多总称为莉莉姆的小恶魔。因为莉莉丝不肯回来，上帝才抽取亚当的肋骨创造了夏娃。”
——《星尘》
1960年11月10日，英国，汉普郡波特切斯特。
盖曼一家的第一个儿子尼尔·理查德·麦克金农·盖曼降生了。没有人知道这个普通家庭的长子，会在未来变得耀眼。
盖曼的父亲戴维·伯纳德·盖曼在一家连锁商店工作，他的母亲希拉·盖曼是个药剂师。在一些介绍中写到，这个家族具有波兰和其他东欧犹太血统，他的祖父是个非常了不起的人，在1914年，盖曼的祖父从比利时的安特卫普移民到英国，最终，定居在英国南部汉普郡朴次茅斯，在那里建立了自己的连锁商店——后来他父亲工作的商店正是这个连锁商店的其中一家。
盖曼并不是家中唯一的孩子，他还有两个妹妹，克莱尔和丽茨。盖曼一家曾经在朴次茅斯附近的小镇波特切斯特居住过一段时间，就是在这里，尼尔·盖曼出世。
对于幼小的盖曼来说，阅读是一件相当有趣的事情，在很多描述文字中，盖曼四岁就会自己读书。他说：“我是一个读者，我喜欢阅读。阅读东西能够带给我快乐。我对学校里的大多数科目都非常擅长，但这并不是因为我有什么特别的学习能力。通常在开学的第一天，我就会拿出课本，阅读它们，而这意味着我很快就会知道里边记载的一切——我想阅读它们。”
当他十岁的时候，盖曼开始阅读丹尼斯·惠特利的作品，特别是《基弗·希拉里的家》和《黑魔法故事：托比·贾格的奇妙经历》。还有一本他留有特别印象的作品是J·R·R·托尔金的《魔戒》，他从学校的图书馆中借到了这本书——当然只有前两卷——盖曼非常喜欢《魔戒》，有一段时间几乎天天都拿出来阅读。后来，盖曼获得校园英语奖和校园阅读奖，才最终得到了《魔戒》的第三卷。
喜欢“括号陈述”的力量
“星星叫他白痴，而他却宣称，男人能被叫做白痴，是此生最高的荣誉。”
——《星尘》
尼尔·盖曼有关阅读的记忆不止于此，他记得在自己七岁生日时，收到C·S·刘易斯的《纳尼亚编年史》系列。盖曼回忆说：“我非常钦佩他使用括号把自己的意思陈述给读者，他将在那里和你说话……我想：‘我的天啊，那很酷！我也想这样做。’当我成为一名作家以后，我特别希望能够将自己想说的事情放在括号里，我喜欢把东西放在括号里的力量。”
正如盖曼所说：“如果你能够让七岁的自己幸福，你真的做得很好——就好像写一份信给七岁的自己一样。”
刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝梦游仙境》也是盖曼童年时代最为喜欢的作品——当然这也是他一生的最爱。同时，当盖曼还是一个男孩的时候，他还很喜欢蝙蝠侠漫画——这所有的一切阅读经历，显然对他的创作影响巨大。
作为一个铁杆科幻迷和奇幻小说迷，盖曼当然梦想着有一天自己可以成为作家，但和更多的男孩子一样，并没有为此付出过任何行动。
1965年，盖曼一家搬到了与汉普郡接壤的西萨塞克斯郡东格林斯特德镇——他的父母曾经在这里读过书。
盖曼在东格林斯特德生活了很多年——从1965年到1980年，再从1984年到1987年。在东格林斯特德，盖曼邂逅了自己的第一任妻子，玛丽·麦克·格拉斯，这对夫妻在1985年结婚，然后生下了他们的第一个孩子迈克尔。
无所谓上帝是否存在
“此刻，我又突然想到，脆弱易碎之物往往坚韧顽强，出乎我们意料，这是它们最奇特的地方。小时候，我们常用鸡蛋做实验，测试其耐受力。事实证明，每枚蛋都是一座小小的花岗岩堡垒。”
——《易碎品》
当然，东格林斯特德对盖曼最大的影响，并不是这段婚姻，而是宗教。
七岁那年，尼尔·盖曼的父亲成为了当地山达基教会的公共关系专员。
因为家庭信仰，盖曼先后就读于多个英格兰教会学校，这其中包括东格林斯特德方特希尔学校、 阿丁莱学院以及克里登的惠特吉福特中学。
正如他的妹妹丽茨所说的一样：“我们的大多数社会活动都来自于山达基教或者犹太教。当人们搞不清楚的时候会问我，到底信仰哪个教派，我会说；‘我是一个犹太教徒。’”盖曼也说：“我不是一个山达基教徒……山达基是我的家庭所信仰的教派。”对于那些喜欢刨根问底的人，盖曼进一步解释：“我认为，我们可以说上帝存在于宇宙之中。我并不会站出来去考证上帝是否真的存在。我不知道，我想这大概有百分之五十的可能性。这对我来说，真的不重要。”
一切的转折出现在盖曼19岁或者20岁，当时，他无可救药地喜欢上了科幻作家拉斐尔·凯尔（美国科幻作家，奇幻小说家）。
在一次访谈中，尼尔·盖曼说：“当我20岁出头时，遇到了一个漆黑而漫长的深夜，是那种你一生中只会遇到一两次的、连灵魂都随之黯淡的夜晚。我睡不着觉，脑袋里始终在想，‘我能写出好东西，但却完全没有尝试’。这还不算糟糕，更糟糕的是，再过五六十年，我可能会奄奄一息地躺在病床上，还在对自己说：‘我原本可以成为一个作家’。到那时，我都不知道这是不是在撒谎。”
创作故事也是一种永恒
“然而，现实并不如书，生活中偶有古怪遭遇，也往往不成篇章，结局无一让人满意。再者说，重述种种咄咄怪事正像与他人说梦：事情虽能说清，梦中心境却无论如何无法传达。如果缺少了这份心境，梦也就失了精髓，不能让人醒来后整日沉浸其中。”
——《易碎品》
踏上写作之路，显然并不是一个男孩梦想那样简单。
虽然拉斐尔·凯尔对这个爱好文学的年轻人给予了充分鼓励——盖曼与凯尔取得了联系，凯尔回复了一封内容翔实且充满鼓励的信，并在其中给予盖曼不少中肯的文学建议——但为了赚钱谋生，盖曼不得不为杂志写稿。
1984年5月，盖曼的第一部奇幻短篇小说在《想象》杂志发表。同样是在这一年，为了攒钱购买打字机，盖曼创作了自己人生中的第一本书，为杜兰杜兰乐队创作了传记《超越可怕的信仰》，这本书获得了大卖，却让盖曼觉得无比沮丧。盖曼认为自己做了一个无比可怕的工作，但当他希望放弃对这本书的所有权时，他郁闷地发现出版社已经倒闭了。
之后，盖曼结识了艾伦·摩尔（美国漫画剧作家），开启了自己的漫画生涯——27岁的盖曼开始创作《睡魔》系列，让他没有想到的是，这一系列成为了他的成名作。接下来的一切，顺理成章。显然，盖曼开启了他创作的黄金模式，而且，似乎毫无瓶颈。
就在今年，盖曼做客赫芬顿邮报直播时直言：“我从来没有真正相信过一个作家会‘文思枯竭’。不过，‘如何把故事继续写下去’，‘下一个情节会发生什么’确实时常困扰着作家。两者区别在于：前者打从你出生之时就存在了，而后者完全取决于你自己。”
盖曼说：“故事是长久存在的……我们的子孙是血肉之躯，但是，我们的故事会长久延续，从某种程度上说，这也是一种永恒。”
尼尔·盖曼
尼尔·盖曼以幻想、恐怖、科幻及黑暗幻想为其主要创作风格，是近十年来欧美文坛崛起的最耀眼的明星，被视为新一代幻想文学的代表。盖曼的作品横跨幻想小说、科幻小说、恐怖小说、儿童小说、漫画、歌词等诸多领域，作品几乎部部畅销，获奖无数。盖曼的代表作品有《美国众神》、《睡神》系列、《卡罗琳》、《绿字的研究》等。北京晨报记者 何安安 综合编译
,尼尔·盖曼：装满朱利亚诺·斯特勒 故事的宝库相关：
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