不知道大家注意到没有，德国在两次世界大战中的最后阶段，表现的截然相反，这非常地耐人寻味，这是什么原因导致的呢？
你看第二次世界大战的时候，希特勒已经一败涂地，西线盟军攻入了德国境内，东线的苏联红军，都打到了柏林城下，可是纳粹德国上上下下，居然还团结一心，丝毫没有投降的意思。
如果要不是朱可夫付出了几十万的伤亡，攻克了柏林，逼得希特勒自杀，德国恐怕真的要战到最后一人。
可是在第一次世界大战的时候，德国人在东线已经取得了决定性的胜利，沙皇已经垮台，列宁和德国人签订了《布里斯特条约》，不仅仅退出了一战，还割让了大片的苏联领土，让德国摆脱了两线作战的困局。
西线的战场此时依然在法国境内，虽然美国人参战了，德国人的压力变大了，可是他们的战线并没有崩溃，英美法联军要想在堑壕战中彻底打败德国人，以当时的战争技术来说，不付出个几百万人的伤亡是不可能的。
所以德意志第二帝国虽然处于劣势，但远远谈不上失败，至少还有机会以战促和，更何况所有的战火还远离德国本土，但他们突然就无条件投降了，这是不是太诡异了？
同样是德国人，他们的表现为什么会这样天差地别呢？
这就涉及到我们今天要谈的一个问题，到底一个国家怎样才能成为世界第一？
在前面我们已经讲过了，决定人类文明兴衰的一个关键因素，就是战争技术。
马拉战车的发明，促成了古代埃及文明的崛起，让雅利安人征服了印度，中国古代商朝和周朝的建立，也完全依赖于这项军事创新。
马鞍和马镫的发明，带来了游牧民族的兴起，让骑士阶级统治了欧洲上千年。
由于这些技术的学习成本非常高，只有少数的军事贵族才能充分掌握，所以他们成了战场上的决定力量，普罗大众在古代战争中，只是一个跑龙套的角色，这就决定了他们在现代社会到来之前，在政治上无关痛痒。
可是当火药革命爆发之后，火枪的发明让战争的门槛迅速降低，随便找个阿猫阿狗，练上个一两天，一扣扳机，照样能把张飞吕布射下马来。
这就带来了一个天翻地覆的变化，以前吕布带上几十个重甲骑兵，骑着赤兔马就能冲垮上千人的步兵，大家比的是武艺高低；现在阿猫阿狗扛着步枪走上了战场，玩的是排队枪毙，在这种战争场景下，贵族变成了无数个炮灰中的一粒微尘。
因此战争的逻辑，变成了谁能动员的炮灰更多，谁的枪炮造得更好，杀人的效率更高，战争变成了整个社会科技水平，动员能力，国家经济总量的比拼。
要实现上述这些目标，那这个国家的政治制度，就必须能培养的出爱迪生，吸引得来爱因斯坦，让福特汽车和通用电气有发展的空间，每一个阿猫阿狗也愿意为之献身。
它的政治体制就必须要实现三个目标：
第一、这个社会必须要有放之四海皆准的“普世”价值观。
第二、能促进经济和科技的发展。
第三、国民对本国政治制度的绝对信仰。
所以如果我们明白了这一点，我们马上就能看清楚，德国人在两次世界大战中最后阶段的表现，为什么会天差地别呢？
因为希特勒是民选上台的，无论是他的纳粹纲领，也就是国家社会主义思想，还是他的种族主义观点，也就是雅利安人至上，就是当时几乎所有日耳曼族德国人的共同信念。
而且希特勒后来搞独裁，从总理变成元首，也是全体德国人投票认可的，所以他就是德国主流的代表。
他的所作所为，不管是迫害犹太人，还是发动第二次世界大战，完全代表了德意志第三帝国绝大多数老百姓的共同意愿，所以他们愿意和他同生共死。
即使是苏军已经兵临柏林城下，他们依然不肯抛弃他，宁愿和他一起玉碎，因为他们有共同的价值认同。
而反观德国在第一次世界大战中，威廉皇帝领导的德意志第二帝国的核心，是以容克贵族组成的军事集团，他们的存在是历史形成的结果，并不是德意志人民的选择。
德国人民对他们的服从，是因为他们带领了德国的经济起飞，带领了德国在一次又一次的对外战争中，取得了胜利，为德国人民带来了自豪和荣誉，德国人民对他们的支持，是对他们领导能力的肯定，而不是对这种政治制度的信仰。
这就带来了一个严重的问题，由于他们的合法性是来自于他们的执政能力，所以一旦遇到了挫折，社会对他们的支持，马上就会动摇。
这就是为什么在一战开始的时候，整个德国社会在民族主义情绪下，就像打了鸡血一样，除了像爱因斯坦这样的人，全体国民和所有的党派，甚至包括德国共产党，全都无条件的支持德国政府，可是一旦战争真正影响到他们的生活，他们马上就一肚子牢骚。
一战末期的德国，还远远谈不上彻底失败，只是在战场上陷入困局，经济出现了衰退，人民仅仅因为从吃白面包变成了吃黑面包，从随便买变成了配给制，大家就不干了，开始怀疑整个国家政治制度的合理性了。
然后一个左翼犹太人政治家李扑克内西，振臂一呼，基尔港的水兵就发生了叛乱，工人阶级立刻上街游行，直接就从内部把德国给搞垮了，逼得德国政府不得不无条件向协约国投降。
这件事的详细过程，我在以往的文章，《从眯眯眼到大屠杀，是谁在操控这个世界？》里，有详细的介绍，感兴趣的朋友可以去看一看。
理解了这一点，我们也就能理解，为什么二战后美国和苏联变成了超级大国，因为他们一度都拥有了这三个要素。
我们先说说苏联，它成功的关键就是马克思主义信仰，虽然我们今天不少人，对此嗤之以鼻，可是在上个世纪80年代以前，这派思想，大有盖过今天西方主流价值观的趋势。
你可不要以为我是开玩笑，我给你讲两个故事。
第一个是英国的剑桥五杰，这五个人都出生在英国贵族家庭，上的是英国最好的剑桥大学，属于根红苗正的英国统治阶级。
可是这5个人却是苏联的克格勃间谍，属于吃饭砸锅的那帮人。
他们不仅仅向苏联透露了每次罗斯福、丘吉尔和斯大林聚会时，英国人的谈判计划，还泄露了美国人的原子弹秘密，冷战中北约的大量机密情报，帮助苏联人赢得了各种先机，他们对苏联的贡献，无论怎么评价都不为之过。
他们帮助苏联人，既不是为了钱，也不是为了女色，那他们为什么还要这么做呢？
因为他们信仰共产主义。
第二个是德国人佐尔格，他是德国中产阶级出身，后来移居了苏联，二战时，他获取了日本不会出兵苏联西伯利亚，这个非常重要的情报，让斯大林放心地把远东的军队调到了欧洲，打赢了莫斯科战役。
佐尔格后来被日本情报机关发现，被秘密杀害，一个德国人为什么愿意为苏联献身？
还是为了信仰。
所以为什么克格勃能变成上个世纪最伟大的间谍组织？
你以为它真的像后来西方间谍小说里描写的，就靠几个燕子，也就是出卖姿色的女间谍，就能成功地做到这一点吗？
当然不是，是因为当时有大量的人信仰共产主义，愿意帮助苏联，这才是它成功的关键。
同样的道理，为什么美国在二战后突然实现了科技飞跃？
还不是因为以爱因斯坦为首的一大群欧洲科学家，去了美国，一下子带飞了美国，那他们为什么要去美国呢？
也是因为当时的美国和苏联一样，都有放之四海皆准的“普世”价值观。
那么苏联为什么会先成功后失败呢？
我们还是以苏联为例，斯大林堪称上个世纪，不亚于希特勒的暴君了，他在30年代发动的大清洗，杀死和流放了几百万苏联人，把苏联折腾得够呛。
可是即便如此，当如日中天的希特勒发动侵苏战争的时候，也没能把苏联打垮，为什么呢？
因为绝大多数的苏联人，不管他们喜不喜欢斯大林，但他们信仰共产主义，相信社会主义制度，这绝不是像现在有些书上和电影里描写的，被几个政委用枪逼的。
要想搞清楚这个道理，我们只要看看中国共产党的历史，我们就知道这才是真相。
你要知道在我党的历史上，斗争也是异常激烈的，早期王明在苏区搞的大清洗，后来延安时的整风运动，还有一次又一次的路线斗争，哪一次不是大浪淘沙？
可是共产党被搞垮了吗？没有，反而变得更加坚强，因为这些早期的革命者，真的是信仰共产主义。
所以一个有着“普世”信仰的政治制度，它有着非常坚强的生存能力，是一个国家崛起的关键。
再加上20年代和30年代，社会主义制度特有的全民教育，迅速提高了苏联的国民素质，刺激了科学技术的发展。
斯大林强而有力的政治统治，让苏联以牺牲农业为代价，通过计划经济迅速发展起了重工业，让苏联变成了工业化国家。
以当时的标准来看，这三个要素，苏联全都占齐了，所以它自然而然地就变成了超级大国。
那它为什么又失败了呢？
因为随着时代的发展，它又不符合这三条标准了，那这是怎么发生的呢？
首先是苏联的政治制度，从一种国民信仰，变成了一种对政府领导能力的评价，这让它一下就变脆弱了，那这句话是什么意思呢？
要理解这个问题，我们先要搞清楚一个概念，什么是信仰？
所谓的信仰，就是无条件地相信。
如果有一个人问你，你信不信菩萨呀？
你说我信，为什么呢？
因为我上次给他烧了香以后，马上就来好运气了，所以我当然信菩萨了。
那么这算信仰吗？
对不起，这个不算信仰，因为万一下一次你拜他不灵了，那你肯定就换一个菩萨拜了，这是交易。
那什么才算信仰呢？
圣经里有一个故事，说有一次上帝遇到了魔鬼，两个人就开始互喷。
上帝说我的信徒信我呀，那是真的信，不像你是靠忽悠，给点小恩小惠，才让别人依附于你。
魔鬼说你得了吧，吹什么牛，你不也是这么干的吗，谁拜你拜得多，你就给谁好处，你要敢不这么干，谁还会信你呢？
这时候恰好有一个叫约伯的人从他们下面走过，魔鬼就说，这个人也是信你的，有本事你就折腾折腾他，看他还敢不敢信你。
上帝一听，说：“好！赌就赌！”
于是它就开始各种的折腾约伯，先是让约伯死了亲人，又让他一贫如洗，然后又整的他得了一身脏病，痛苦不堪，然后就让魔鬼去问约伯，看他还信不信上帝。
魔鬼就去问，没想到约伯说，我当然信上帝了，不论他折不折腾我，我永远都不会说他一句坏话。
所以什么叫做信仰，那就是信的人要像个受虐狂一样，不论你怎么折腾他，他始终不忘初心。
苏联人前期对苏联的社会主义制度，就是这个态度，所以无论斯大林搞集体农庄饿死了多少人，搞大清洗杀死和流放了多少人，苏联照样稳如泰山。
其实你想想早期那些中共党员，也是一样一样的，他们抛头颅洒热血，是为了美女和金钱吗？当然不是！
那么苏联人为什么后来信不下去了呢？
因为这个理论有缺陷。
苏联前期能凝聚在一起，那是因为苦大仇深的无产阶级，愿意在布尔什维克的组织下，团结起来，去斗争压迫剥削他们的资产阶级。
可是等到苏联建成几十年之后，各种阶级敌人，早就被消灭干净了，无产阶级们这时也有房有车了，也不那么无产了，甚至到了此时此刻，他们最大的理想就是变成资产阶级，所以凝聚大家的纽带就不存在了。
其次是苏联搞了几十年的计划经济之后，发现计划不如变化快，衙门里的人永远也搞不清楚，老百姓到底想要啥，到底是该让工厂生产袜子还是生产领带？是生产白衬衣还是生产黑裤衩？
需求是永远无法预测的。
所以一旦度过了温饱阶段，人们开始追求生活的品质，计划经济就直接抓瞎了，张三李四王二麻子，他们想要的东西，靠计划永远也无法满足，只有通过恢复私有制，搞市场经济，才能彻底解决这个问题。
所以前苏联重工业搞得不错，那是因为需要几艘军舰或者几辆坦克，国家是可以计划的，可是老百姓需要什么，国家是没法计划的，因此苏联的民用工业搞得一塌糊涂，不是苏联不重视，而是臣妾办不到啊。
苏联到了后期，所有的人都意识到了这个问题，要想提高老百姓的生活水平，只能否定计划经济，不然苏联和西方的差距，就会越拉越大，这你就没法证明社会主义比资本主义好了。
因此所有的人都认识到，计划经济下的社会主义，永远也走不到共产主义，这就是自己打自己的脸了，建立在这个理论体系下的政治信仰，就彻底崩溃了。
苏联人和苏联政府之间的关系，就变成了一种交易，你干得好，我就支持你，你干得不好，那我们就反对你。
一旦失去了信仰，最先影响的其实并不是老百姓，而是政府官员，他们也是人，一个国家没了信仰，他们是最着急的。
苏联后来出现了两派，一派是想通过修修补补，搞政治改革和经济改革，来解决这个矛盾，戈尔巴乔夫走的就是这条路。
另一派则是想推倒重来，另立炉灶，从根子上解决所有的问题，叶利钦和他背后的亲西方派，就是这部分人。
这样的社会，一旦遇到了经济下滑，再加上政府内部出现了权力斗争，马上就会引发全面的危机。
所以为什么苏联在它看起来最强大的时候，仅仅因为一点风吹草动，突然就垮了？
不是因为戈尔巴乔夫的无能，也不是由于叶利钦的阴险，而是一旦整个国家对自己的政治制度没了共识，那它就会变得脆弱无比。
所以一个国家要想在竞争中脱颖而出，这三条要素，一个都不能少。
威廉皇帝的德意志第二帝国，它只符合这三条中的第二条，能够促进科技和经济的发展，所以它最脆弱。
虽然它拥有最好的科学家，得了无数的诺贝尔奖，工业技术也在当时处于领先的地位，可是战争都还没有结束，它自己就先崩了。
希特勒的纳粹帝国，比一战时的旧德国，多了第三条，人民对这种政治制度的绝对信仰，所以它能撑到了最后。
但是因为它缺了第一条，一个“普世”的价值观，所以失道寡助，最终还是彻底覆灭。
而苏联虽然一度这三条要素都很齐备，但是它的政治理论是建立在沙砾之上的，所以它经不起时间的考验。
而美国之所以能够成为当今的世界霸主，至少从目前来看，这三条它都完美地具备。
我们说了这么多，最终还是要谈回中国，那么中国具不具备这三个条件呢？
这里我不想做评价，我只是想问大家三个问题：
1，中国能不能够留住自己最优秀的人才？外国的高人愿不愿意移居中国，或者为了中国的利益而献身呢？
2，如果人民币放开管制，允许自由兑换，自由出入的话，有钱人是愿意把钱留在国内，还是把钱换成外币，存在国外呢？
3，如果我们遇到了德国在第一次世界大战中类似的困境，会不会出现像李卜克内西和斯巴达运动这样的第五纵队呢？
这些问题大家自己去判断，我不做结论。
如果一个国家外部有着良好的国际环境，这些问题也许根本就不值一提，但是如果进入了大国之间激烈的冷战，甚至是热战，那就是一个严重的问题。
就像是威廉皇帝的德意志第二帝国，如果它不参加一战，它满不满足这三个标准，根本就无关痛痒，同样对苏联也是如此，没有冷战的外部压力，它的国内矛盾完全可以慢慢化解，绝不至于轰然倒塌。
但是一个国家如果陷入外部的高压，甚至战争之中，那这三个标准就是生死攸关的问题。
但我也必须提醒大家，这三个标准，是过去那个科技水平下，一个国家成功的必备条件，未来很可能完全不同，为什么呢？
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