说到佛祖，很多人马上会想到西游记中的如来佛，法力无边，动动手指就把孙悟空压在五行山下，当然，这只是小说中的虚构情节，但佛教作为对中国历史产生深刻影响的世界性宗教，其创始者——佛祖，在现实中，是有其原型的。
佛教创始人释迦牟尼，是真实存在的历史人物，原名乔达摩·悉达多（Gautama Siddartha），原为迦毗罗卫国(Kapilavastu，今尼泊尔境内)的王子，创立佛教后，被后世尊称为佛祖，而他的出生地——蓝毗尼（Lumbini，今尼泊尔境内），如今也被列为世界文化遗产，是全世界佛教徒向往的圣地。
蓝毗尼
图：Shutterstock
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公元前6世纪，古印度西北部有个迦毗罗卫国，国王为释迦族人，人们称他为净饭王。他的王后叫摩诃摩耶（Mahamaya），是邻国天臂城善觉王（Suprabuddha）的女儿。
传说，净饭王与摩耶王后结婚多年，没有生育儿女，直到他们已过中年，有一次，摩耶王后梦见一头白色大象进入自己腹中，王后就怀孕了。
按照当地传统，妇女第一次分娩，要回到娘家去。公元前565年(佛陀诞生年代诸说之一，为北传佛教说法)，快要临产的摩耶王后从迦毗罗卫国王宫出发，回娘家天臂城去，途经蓝毗尼花园时，摩耶王后下车沐浴休息。沐浴之后，她用右手攀住一棵无忧树的树枝，这时候，小王子降生了。
尼泊尔画家穆克蒂·辛格·塔帕（Mukti Singh Thapa）作品，描绘了释迦王子诞生的场景，画中的摩耶王后右手抓住树枝，新生的小王子脚下踩着莲花
图：Mukti Singh Thapa
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小王子取名为乔达摩·悉达多，当时的智者预言，这位王子长大后，会成为一位强大的统治者或精神领袖。果然，在王子35 岁那年，终于在菩提树下顿悟，并创建了佛教学说，因为他是释迦族人，所以他的追随者尊称其为“释迦牟尼”，意为“释迦族的圣者”，后世称其为佛陀。
而释迦牟尼诞生的蓝毗尼园，在此后的两千多年里，有无数佛教徒前来朝圣。
蓝毗尼园的释迦王子塑像
图：Shutterstock
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蓝毗尼园
蓝毗尼位于尼泊尔境内西南部，紧邻印度北方邦。由于这里是佛祖诞生之地，从公元前开始，就有前来朝圣的佛教徒们，在此处修建寺庙和佛塔，予以纪念。如今，仍然可以看到很多古代的佛教建筑遗迹，蓝毗尼也因此成为世界闻名的宗教圣地。
传说白色的摩耶神庙是佛陀诞生所在地，周围是古代寺庙和佛塔的地基，这些寺庙大约修建于公元前5世纪-公元前3世纪，为朝圣者修建
图：Shutterstock
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公元 403 年，中国晋代高僧法显，前往蓝毗尼朝圣，并写成了《佛国记》一书，书中记载了他在蓝毗尼的见闻，提到了佛陀诞生处的无忧树，以及摩耶王后沐浴的水池。大约公元 636 年，唐朝高僧玄奘去印度取经，也专程来到蓝毗尼朝敬，他的著作《大唐西域记》中，也详细记载了蓝毗尼园当时的情景，书中提到已经枯萎的无忧树、王后沐浴的水池，以及附近的寺院古迹。
无忧树
图：shutterstock
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到了19 世纪，由于长期战乱，前来蓝毗尼朝圣的佛教徒已经很少了，蓝毗尼园也逐渐荒废。1857 年，印度各地爆发了大规模反抗英国殖民统治的运动，尼泊尔政府派兵支援，帮助英军镇压了印度的运动，英国因此将靠近尼泊尔的一部分印度领土，划归尼泊尔，蓝毗尼就这样被划入了尼泊尔。恐怕佛祖也没有想到，两千多年后，自己硬是被改了国籍。
后来，根据玄奘与法显两位中国高僧的记录，考古人员在蓝毗尼发掘出古代寺院的废墟，以及神龛、阿育王石柱等珍贵文物。这些文物证明，虽然佛祖诞生的故事有神话成分，但释迦牟尼并非虚构人物，而是真实存在的。
蓝毗尼的玄奘塑像，法显和玄奘的记录，帮助考古学家找到蓝毗尼许多重大考古遗址
图：Shutterstock
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如今，蓝毗尼园作为世界公认的佛教圣地，佛教徒又开始络绎不绝前来朝圣，许多国家都在蓝毗尼修建寺院，蓝毗尼成为令人向往的佛教圣园。印度见此情景，心里很不是滋味，毕竟这块土地是在英殖民时期被划出去的，如何能忍下这口气？于是印度和尼泊尔双方为了这块土地再起争议，尼泊尔毫不相让，双方多次此争执不下。
摩耶神庙
蓝毗尼园最著名的建筑，是白色的摩耶神庙，考古学家曾在摩耶神庙大殿下面，挖掘出一块带有“印记”的石板。据考证，该石板所处的位置，正是佛祖诞生之处，为了保护这个古迹，就在此处修建了摩耶神庙。
摩耶神庙
图：Shutterstock
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摩耶神庙是一个巨大的白色方形建筑，神庙里面是一些建筑遗址的地基，由于被认定为佛祖诞生之处，所以这些遗址都被保护了起来，其中最重要的，就是那块标志着“佛祖诞生之处”的石板。
摩耶神庙内部
图：francetvinfo.fr
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人们排队参观佛陀诞生之处
图：discover.hubpages.com
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佛陀诞生之处的标记石
图：discover.hubpages.com
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在摩耶神庙的南侧，有一方池塘，池水清澈透明。据佛教传说，摩耶王后诞子后，曾在这座开满莲花的池塘中沐浴，玄奘在书中描述这方池塘“澄清蛟镜，杂花弥漫”，池塘最初是椭圆形，后经改造，成为砖砌矩形。
池塘边长着一棵巨大的菩提树，法显与玄奘都曾在书中提到此树，玄奘描述这棵树：“有无忧树，今已枯悴，菩萨诞灵之处。”如今，池塘边的这棵巨大的菩提树，虽然不一定是原树，但长得极为茂盛，绿荫如盖，树下常有朝圣者在此冥想。
矩形池水
图：Shutterstock
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阿育王石柱
在摩耶神庙的北侧，有一根巨大的石柱，这根石柱就是著名的阿育王石柱，是古印度孔雀王朝的阿育王（Ashoka）所立。
阿育王柱
图：Shutterstock
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阿育王蓝毗尼朝圣的场景
尼泊尔画家哈里·普拉萨德·夏尔马（Hari Prasad Sharma）作品，描绘了阿育王在蓝毗尼朝圣的场景，画中的阿育王正在观看匠人们往石柱顶上安装马雕像
图：lumbinimuseum.org
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阿育王在开疆拓土后成为虔诚的佛教徒，大约公元前249年，阿育王带领许多僧侣、大臣，浩浩荡荡前来蓝毗尼朝圣，并立石柱纪念，石柱上刻有婆罗米铭文记载此事。
阿育王石柱上的婆罗米铭文
图 ：Shutterstock
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图：worldhistory.org
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据考古研究，阿育王石柱的顶端，原有一座雕刻精美的马的雕像，后石柱遭雷电所击，断为两截，上面的马雕像已丢失。玄奘在游记中提到过此事，“上作马像，无忧王之所建也。后为恶龙霹雳（雷电所击），其柱中折仆地。”也正是根据玄奘的记载，考古学家得以在1896年发掘出早已被雷击倒，埋于地下的阿育王石柱，并确定了释迦牟尼的诞生地。
阿育王石柱被发现时的照片
图：British Library
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佛教寺院
在蓝毗尼园内，除了两千多年前的佛教古迹，还有一片风格各异的寺庙区，这些寺庙是全世界的佛教组织，为了向佛祖朝敬，而在此地修建的。目前，中国、韩国、日本、越南、法国、德国、斯里兰卡等多个国家，都在蓝毗尼园内修建了寺院，每一座都独具特色，代表了本国的建筑风格。
蓝毗尼园大门
图：wiki
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这些风格各异的寺院，都分布在园内中轴线的河两岸，西岸的西寺院区，都是大乘佛教的寺院，它们以摩耶神庙北侧的和平之火为起点，分布在河的西岸。
永恒的和平之火
图：Shutterstock
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蓝毗尼园地图
图：blogs.ubc.ca
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西寺院区的主要建筑有中华寺、韩国寺、越南寺、奥地利寺、法国寺、德国寺等。其中比较引人注目的是中华寺。
中华寺为中国古代宫殿式建筑风格，建于1998年，寺内有大雄宝殿、禅房等建筑，气势宏伟，里面的禅房可供前来朝圣的信徒居住。
中华寺
图：Shutterstock
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中华寺的旁边是韩国寺，韩国寺也相当壮观，是典型的韩国建筑风格。
韩国寺
图：Shutterstock
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德国寺
图：Shutterstock
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奥地利寺
图：Shutterstock
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沿河而建的寺院区
图：Shutterstock
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东寺院区是小乘佛教的寺院，主要有缅甸寺、斯里兰卡寺、泰国寺、柬埔寨寺等。最令人印象深刻的，是泰国寺，它由白色大理石建成，造型独特，如同童话中的城堡。
泰国寺
图：Shutterstock
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缅甸寺
图：Shutterstock
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柬埔寨寺
图：Shutterstock
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日本和平塔
与其他国家不同，日本在蓝毗尼修建的佛教建筑，不是寺院，而是一座白色的和平塔，这座白塔映着蓝天，显得十分宏伟。日本和平塔位于蓝毗尼园的中轴线北端，与南端的摩耶神庙遥遥相对，两者一南一北，大约相距三公里。
日本和平塔
图：wiki
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从日本和平塔沿着中轴线眺望南端的摩耶神庙
图：visitworldheritage.com
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蓝毗尼园平面地图
图：THE LUMBINI MUSEUM
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鸟瞰图
图：THE LUMBINI MUSEUM
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日本和平塔附近有大片的湿地，是蓝毗尼鹤保护区的一部分，这片湿地上生活着许多赤颈鹤（Sarus Cranes），是赤颈鹤的自然栖息地。
蓝毗尼园的赤颈鹤
图：Shutterstock
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蓝毗尼最重要的佛教庆典，是一年一度的佛诞节（buddha Jayanti)，佛诞节在每年尼历一月下旬（公历5月）举行。节日期间，蓝毗尼会举行盛大的庆祝活动，僧人们诵经祈祷、沐浴佛身，将佛像放在一辆装饰华丽的大木轮车上，四处巡游，世界各地的佛教徒也云集于此，参加盛会。
2019年，时任尼泊尔总理奥利参加蓝毗尼的佛诞节庆典
图：samratgroup.org
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很多来过蓝毗尼的人都觉得，蓝毗尼园似乎有一种特殊的精神能量，能让浮躁的心灵安宁下来。因此，每年都有成千上万的人，不远万里，长途跋涉，从世界的各个角落来到这里，找一个自己喜欢的寺院住下，每天坐在菩提树下，荷花池畔，远离俗世的繁华，与闲云野鹤为伴，冥想静思，难道不也是一种人生的修行吗？
图：Shutterstock
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