与郭靖宇此前几部作品一样，《勇敢的心》循着他所擅长的传奇剧仪轨，凭着一腔热血衷肠续书民国的江湖儿女。相比此前的《铁梨花》、《红娘子》和《打狗棍》等剧贯穿始终的硬气骨，《勇敢的心》多了柔软的一面，两位结义“兄弟”从稚气莽撞的少爷郎跌跌撞撞进化社会中坚，讲的就是奔流的时代背景下由软及刚的成长。
兄弟情依旧是郭靖宇构架全篇的主梁。与《打狗棍》家族恩怨类似，霍家和赵家水火不容，而富二代霍啸林与官二代赵舒城偏偏都是悖拗的种，愣是搅和成了关二爷座前的金兰兄弟。然两家不可调和的恩怨又让“生死关头，相互保命”兄弟彼此背负杀父之仇，为此他们背井离乡，一个在革命队伍经受历练，一个在江湖浪涛里游走刀锋，并时断时续地被时代的洪流裹挟在一起，在难解难分的恩与怨中成就着彼此。
与前几部盘根错节的叙事稍有不同，打通关成为《勇敢的心》人物进化的第一手段。霍家有知书达理的老举人树立门风样板，越发显得独苗少爷霍啸林的不学无术与不济，可就是这么一个浪荡公子最后要完成抗战英雄的进化。为了成就霍少爷“文韬武略，天下第一”的海口，编剧兼导演郭靖宇采借用了打怪游戏的通关逻辑，让霍啸林依次与军阀赵金虎、汉口恶霸沈三爷、国民党反动派以及日本人过招，最后还要与误入歧途的兄弟赵舒城纠缠不清，随着霍啸林通关难度升级，少爷跌跌撞撞地向江湖英豪的进化。
不知是巧合还是对“一剧两星”有先知先觉，较之郭靖宇前几部大牌云集口碑之作，《勇敢的心》在演员投资上明显谨慎，郭靖宇这次干脆直接将表弟杨志刚推到了绝对主角的位置。郭靖宇早在1995年的《刀锋1937》就拉着兄弟杨志刚出演重要配角，《红娘子》时更是让他上位成男一号，但终因那是一部女人戏而屈居次席。《勇敢的心》算是杨志刚严格意义上的第一部挑梁大作，几乎由他一人挑起了整部大戏的所有起承转合。杨志刚对于霍啸林这一人物的演化主要分三个阶段，前段铺陈是喜感的顽劣少爷，中段成长期是多情韦小宝，后程则是江湖狭义的套路。开篇的喜感有《红娘子》中梅少爷的来路，而后来的内敛睿智又出落着《将军》里虞小白的痕迹。
虽说都是郭靖宇民国传奇大戏的血统，但《勇敢的心》与之此前几乎作品的气质大有不同，尤其对人物的塑造并不像从前那般追求尽善尽美。以霍啸林及其奶奶为例，开始阶段都可谓文明社会的残次品，尤其奶奶自私狡诈，有时毫无廉耻，而霍啸林也是经历了命运沉浮之后，才一步步成长起来，而不像《铁梨花》、《打狗棍》的主角那般一出场就成形。这样的人物设计使得郭靖宇一向硬气的快意恩仇多了份柔软，或者说先柔软，然后才渐次硬朗。也许正是这个原因，《勇敢的心》不及前边几部行云流水，此外硬伤稍多。(文/曾念群)
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