去过泰国的游客应该对大象旅游业并不陌生，其中的骑象项目，就是两三人一组，爬上固定在象背上的金属椅子。大象被锁链连在一起，就像一辆有生命的火车，沿着环绕象营那条被走过千百遍的小路，走进丛林，走向河边。
最近，泰国有一对被奴役了80年的大象终于获救。
Boonme和Buabaan，这两头大象一生的大部分时间都在从事木材采运和游客驮运的工作，它们被迫工作到生命的最后一段时间，直到一次受赞助的救援行动展开，象主人将这两头大象释放到了清迈的大象自然公园。
现在，80岁的Boonme和50岁的Buabaan大部分时间都呆在公园的一条泥河附近，用鼻子把泥水喷得四处飞溅，不时来个泥巴spa，还能吃上新鲜的水果和蔬菜。而在获救之前，它们每天都要驮运数百个来自世界各地的游客。
这次救援行动能够成功，YouTube知名博主兼导演Christian Leblanc功不可没。这个来自加拿大的23岁男子帮忙筹集了数千美元，用来支付此次行动的花销。
为了到达大象所在的地方，Christian和他的团队乘坐了15个小时的汽车。达到小镇后，大象立即踏上了去大象自然公园的特制卡车，回程花了23个小时。
这次救援行动也是Christian即将上映的纪录片《黑色象牙》的一部分，他试图揭露泰国目前发展最为蓬勃的旅游项目——骑象活动背后的残酷真相。
“和人类一样，大象是群居动物，它们在大象营和大象娱乐公园会表现出巨大的痛苦。”
“你可以看到它们不安地来回晃动着身躯，这使我们忍不住地悲伤和绝望。”
“这实在是太触目惊心了，我很庆幸自己来到了这儿。”
长期以来，大象都在泰国文化中扮演了极其重要的角色。然而，由于交通的现代化和1989年的伐木禁令，如今旅游业成了“泰国唯一可行、合法的让大象工作的方式”。
考虑到当前圈养大象的庞大数量，旅游业已然是目前筹集资金照顾这些动物的最好选择。
一头大象每天要吃掉250公斤的食物，它的食物和住宿每月要花掉象营主大约1000美元。如果没有旅游业，这些大象将无处可去，也没有人为它们的食物买单。
Christian Leblanc想找到一个平衡点，让大象不再受奴役，但又能自己创造财富。
“我们希望能通过向人们揭露大象面临的残酷现状，来帮助解救这些大象，并且为更符合大众价值观的大象旅游业铺平道路。”
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