北京时间8月8日下午2时，日本天皇通过NHK电视台播放10分钟的视频谈话，间接表明自己准备“生前退位”的心愿。
日本自明治时代以来，近200年的历史中没有出现过天皇“生前退位”的问题。因为作为皇室法典的《皇室典范》也没有规定天皇可以“提前退位”。战后制定的日本国宪法规定，天皇不能过问国政，只是一个国家的象征。因此，天皇要“生前退位”，首先要修改包括《皇室典范》在内的相关法律，但是涉及到国家立法机构——国会修改法律的问题，天皇不能自己提出要求，那会涉及“过问国政”的问题。所以，天皇将通过发表一份谈话，表明自己心情的方式，间接表达自己准备“生前退位”的意愿。
根据最新的舆论调查，80%以上的日本民众，对于身体状况渐趋衰弱的天皇的心愿表示理解。
天皇在电视谈话中，表明自己是一个“象征”天皇，并不承担处理国政的重责。以此来表达自己“生前退位”也不会影响国家的管理与运作。同时也会说明自己的健康状况，间接说明自己准备“生前退位”的理由。
安倍代表政府，在天皇发表完电视谈话后，将在首相官邸通过接受记者采访的方式，发表一个政府的非正式谈话，对于天皇的心意表明政府的赞同立场。
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