作者｜ 方玄昌
科普作家
在今年长江流域遭遇有气象记载以来最严重的大面积持续干旱之时，民间就出现一种声音，猜测接下来会有一场大地震，理由是俗语称，“大旱之后必有大震”。
现在，“大震”果然来了。9月5日发生于四川泸定的地震，震级达到了里氏6.8级，震中附近烈度达到了9度，截至发稿时已经造成66人遇难。
｜ 四川 海螺沟景区地震救援现场
按照学界惯常的称谓，6级以上的地震称为强震，7级以上的叫大地震，显然，6.8级已接近大地震的标准；而今年川渝两地因受高温干旱影响最大，也被大家视为这次规模空前的极端气象事件的中心。一切信息似乎都彰显出，泸定地震完美验证了“旱震理论”。
然而这个现象并不能改变对这一“理论”的判断：它依然是无稽之谈，这次所谓的“验证”甚至连巧合都算不上。
“大旱之后必有大震”的说法源自中国古代，根据《国语》《史记》等史书记载的有限案例，有人给出了这一笼统的归纳并在民间流传开来。
如果不对旱、震两者在关联时间、空间及各自严重程度上加以界定，那么这种笼统归纳很容易成为具有地域适应性的一句废话：但凡一个地方有过发生干旱的情况，未来周围发生的地震都可以算在它的账上。
｜ 四川甘孜州泸定县6.8级地震震中及附近乡镇
拿这次发生地震的泸定来说，震中周围50公里内曾记录发生过10次5级以上的地震，你如果追究就会发现，它们一定是百分之百发生在更早的某次大旱之后。
因此需要追问，“大旱之后必有大震”的“之后”是多久？“大震”要多大才算数？
如果是旱得越久、干旱范围越大，相应的地震震级就越大，那这次地震远配不上“人类气象史上最严重的大面积持续干旱”。
将这一民间说法上升到“理论高度”的是耿庆国，他在所谓“旱震理论”中，将两者的关联时间做了1-3.5年的界定，并给出了“旱得越久、干旱范围越大，相应的地震震级就越大”的论断。他还将民间说法修改为“大震之前往往有大旱”，旱、震关联做了修改。很显然，他和民间说法一样认为，大旱和大震之间存在内在关系。
这类说法其实被科普界无数次反驳，但由于三大原因：科学的声音往往跑不过谣言、公众面对灾难更不容易保持理性、这些声音往往有“科学”包装和官方身份——所以，每一次灾难发生后它们都会再次复活。
公众因此有必要识别这类谬误，且了解识别之方法。我推荐以下四个步骤。
第一步：若有显而易见的反例、且该理论不能给出令人信服的解释，则可以直接给出鉴定结论。
对于普通公众而言，学会这一步最省事，需要的就是动动脑子。
针对“旱震理论”，地震台网中心曾做过统计，从1900年到2013年，中国共发生了142次强震，其中震前四年内为旱区的情况为79次，比率56%；大旱的情况共发生1297次，4年内发生强震的情况为119次，占9%。两个比例数相差悬殊的原因是，干旱发生的概率远高于强震，总之，统计给出的结论是“旱震理论”并不靠谱。
其实不必如此费事，我们只要把眼光扩大到世界，逻辑就会变得清晰简单：干旱了上百万年的撒哈拉大沙漠为何没有频发超级地震？饱受洪涝之苦的印尼又为何大震多发？
仅仅从现象推导结论的话，如果身在另一个地震多发国、气候温和的日本，或许还得归纳出“风调雨顺之后必有大震”的结论？
第二步：拷问该理论是否明显违背常识；如果是，则要依据“特殊的主张需要特殊的证据”原则。
常识告诉我们，地震发生于地底深处 （比如本次泸定地震震源深度为16公里） ，气象因素则发生于地面之上，作用于地表及浅层地下，两者要发生关联需要突破多大的障碍呢？
因此，“旱震理论”属于极特殊的主张，那就需要极为有力的证据，远不是有限的历史统计数据就能证明其可靠性。
第三步：拷问这种理论是否为主流科学界所接受、论文是否发表在有同行评议机制的专业期刊上。
事实上，在资讯通道如此发达的今天，任何一种重要的新发现都会在极短时间内为世界所知、所共享，打着“一地一族独享”标识的所谓科学发现，往往不值得信任。这在涉及人体健康的医学领域尤甚。
“旱震理论”并不被主流科学界认可。
第四步： 微观上，考察其研究方式是否依据通行的科学规范；考察其研究结果的展示是否符合通行的科学规范——关键是，不能只描述现象，要寻找表面现象之下的内在联系及机理。
细致考察你会发现，“旱震理论”，与地震预报领域的另一位知名人士任振球的“天地耦合理论”一样，都是依据有限的、主观选择性强的案例统计而给出结论，其研究方式接近玄学。
如果是科学理论，就必须要设问：发生在地表的气象事件是如何与孕育于地底深层的地震发生关联的？这既需要强有力的数据、也需要严密的证据和理论来给出令人信服的解释。
在辨识这类“另类”理论时，普通公众很容易踩的一个陷阱是，被眼花缭乱的专业术语、以及“研究者”的各种头衔和光环所吓倒。其实，只要克服心理障碍，对这些表面唬人的结论，很容易发现其逻辑的漏洞。
以上辨识方法无疑都以科学方法和科学精神为准则。也许有人坚定地认为，世上完全可能有比科学更可靠的研究方法，能触及科学所不能抵达的神秘力量。对于这样的认知群体，或许科学和科学普及都无能为力。
本文系凤凰网评论部特约原创稿件，仅代表作者立场。
主编｜张丰
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