2021年江苏常住人口自然增长率首次转负，江苏省统计局网站发布报告指出，“具有较高文化程度的女性倾向于少生孩子”，“随着女性受教育程度的提高，会导致少生或不生”，这两句结论性的表述一石激起千层浪。
首先要言明的是，女性受教育程度与少生孩子是两回事，或许在统计学上他们存在一定的相关关系，但直接得出女性受教育程度提高会导致少生或不生的因果关系却是不严谨的。
江苏省统计局在报告中指出，“女性受教育的程度越高，对自我职业的期望越高，生育与就业的冲突越大，生育孩子的成本也越高”。虽然生育与就业的冲突是客观存在的，但这一冲突有着更深层次、更为广泛的原因，如就业市场上对孕龄女性的差别对待、女性生育黄金期与职场上升期存在重叠等，不能仅仅归因于受过教育的女性自我职业期望过高。另一方面，女性受教育程度的提高，在一定程度上本身就是少子化带来的客观结果。江苏近7成读过大学的女性只生一孩，计划生育政策实施以来，无论是子女数量的减少、还是大量的独女家庭，都使得女性能够获得比之以往更多的教育资源，助推女性受教育程度普遍提高。
由此可见，女性受教育程度的提高与少子化的因果关系并不明晰，正向反向都能解释，强行把二者关联起来，除了引发一场“口水仗”，于解决实际问题而言没有任何意义。话说回来，如果把话题中的“女性”替换为“男性”，这样的关系依然会成立。
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