随着开学季的到来，美国大学内的新冠疫情逐渐蔓延，同时一些学校也推出了严格的防疫措施。当地时间9月5日，美国东北大学宣布开除11名违反学校防疫政策、私自聚集的大一新生，并且不会退还他们的学费。
据美国《华盛顿邮报》7日和美国全国广播公司（NBC）5日报道，位于美国波士顿的私立大学东北大学5日发表声明称，当地时间2日晚，学校工作人员发现11名学生在波士顿威斯汀酒店的同一个房间内聚集，违反了学校的防疫规定，因此决定取消他们的入学资格，并且不会退还3.65万美元（约合人民币25万元）的学费。
这11名学生都是属于今年秋季参与海外学习项目的新生。据《纽约时报》报道，这一项目通常会给新生提供海外学习的机会，但今年由于疫情，一些学生被安置在了波士顿。目前将近800名参与该项目的新生住在波士顿威斯汀酒店，两人一间，并需要遵守防疫措施和社交禁令。
据报道，东北大学5日通知上述学生及其家长，要求这些学生在24小时内离开酒店，离开之前要接受新冠病毒检测，测试结果呈阳性的人将被转移到学校的其他住处，直至康复。此外校方表示，如果学生对处罚有异议可以提起上诉。《华盛顿邮报》称，这种开除做法是美国大学学生由于违反防疫规定受到的最严重的惩罚之一。
东北大学曾在近两周前发表严肃声明称，将开除所有不遵守防疫措施的学生，并在给115名学生的信件中强调，如果他们不回信承诺遵守学校的公共卫生规定，将会被取消录取资格。
该校学生事务高级副主管马德琳·埃斯塔布鲁克（Madeleine Estabrook）说校方以及师生员工必须合作并遵守公共卫生准则，违反规定的人会给所有人带来风险。
但哈佛大学的流行病学专家朱莉娅·马库斯（Julia Marcus）则表示这种严厉惩处可能弊大于利，会使得学生不愿参与接触者追踪、不愿意报告症状，将会令防疫工作更加困难。她认为，使用惩罚措施并不能解决学生的社交需求无法满足的问题。“我觉得东北大学的行为很极端......大学需要更富有同情心和创造力，为学生提供更安全的社交选择。”
《华盛顿邮报》报道称，最近几周，美国几乎所有恢复线下课程的主要大学的学生和教职员中间都出现了聚集性感染，一些学校被迫转为线上教学。另据《纽约时报》截至9月3日的数据，自美国疫情暴发以来，全美至少有1020所大学累计出现5.1万例新冠确诊病例。
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