美国国家航空航天局(NASA)计划投资400万美元用于平流层飞艇设计竞赛。（资料图）
原标题：美航天局欲造新型飞艇替代卫星超低成本惹人爱
中新网8月27日电：据外媒27日报道，美国国家航空航天局(NASA)计划投资400万美元用于平流层飞艇设计竞赛，该飞艇具备人造卫星的基本功能，但成本比火箭和卫星低很多。
平流层飞艇是一种可以长期悬浮于平流层高空的浮空器，用于对地球表面进行军事与民用侦察。竞赛将于明年举行，要求其能漂浮在2万米高空超过20个小时，有效负荷达20千克，并携带监控设备和太空望远镜。
平流层飞艇的成本比人造卫星低很多，但是同样可以为偏远地区提供通讯服务，还能为特殊地区的地理数据收集工作提供便利。在最近二十年，科学家一直在研究和改进平流层飞艇，但是由于技术原因，该飞艇尚未被投入使用。
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