如果有一天，你发现自己上班的写字楼电梯上的鳄鱼图案，不是代表某个公司的抽象符号，而是指那里住着一条真正的鳄鱼，你会感觉怎样——好奇、惊讶、愤怒或是恐惧？
或是一天下午，董事会趾高气扬的董事全都变成了青蛙，城市的深夜，马儿们沿着立交桥、起重机的悬臂和高空中的电线奔跑，孩子们从天空中钓到如星星灯火般发光的月亮鱼；又或是有一天，人类法不再是地球上唯一的法律体系，熊开始控告人类，虎鲸被从大海中拖出，放到了天空上，数不清的蝴蝶像滚滚的云彩，从城市上空飞过……
这些充满奇异幻想和神秘色彩的动物故事，属于著名青年华裔艺术家陈志勇的最新作品《内城故事》（Tales From The Inner City）。
《内城故事》，[澳]陈志勇 著/绘，曹芳 译，常立 审译，蒲蒲兰|二十一世纪出版社集团2020年12月版。
动物是陈志勇的创作中长久以来一直关注的主题之一，是他的作品中经常出现、随处可见的角色。《内城故事》写了一系列城市中的奇幻动物的故事，鲸鱼、蝴蝶、老鹰、猪、狐狸、犀牛……当它们或是被困，或是擅自闯入，或是故意被带入通常只供人类居住的城市中，会发生什么？这是这本书创作的缘起，对此陈志勇说，他发现把一只野生动物放进一个城市环境中，尤其会打开一些通道，让人们在此时此地思考我们作为人类意味着什么，同时也思考我们来自哪里——森林、平原、海洋——以及可能在多大程度上忘记了我们与其他动物的亲缘关系。长久以来，人类高踞于地球食物链的顶端，认为自己毫无疑问是世界的中心，却全然忘记自己也是动物的一员，忘记了自己脆弱的命运实际与周遭世界紧密相连，对自己对世界造成的巨大影响视而不见。
《内城故事》中的这些奇幻故事，正是提醒我们注意与自然、与自身的关系，告诉我们人类对自己在宇宙中的长久存在和重要性的看法，在某种程度上不过是一种错觉。这些奇幻的动物故事，实际上也诉说着人的困境，因此，25个动物故事，最后一个是人类——这样的安排当然是有意为之。
近日，新京报记者对陈志勇进行了专访，和他谈了谈关于《内城故事》的创作，人与世界的关系，以及他对艺术创作的理解和追求等问题。今天，就让我们一起来看看他是怎么回答的。
陈志勇1974年出生于马来西亚，在澳大利亚的珀斯长大，祖父母是福建人，大约六十年前，家人移民到澳洲。他从少年时期便开始从事艺术创作，最初为科幻小说创作插图，在不断的练习与探索中，逐渐开始自己独具风格的创作。陈志勇擅长用梦幻般的超现实主义绘画，思考和探索人类与动物生存的困境，从很年轻的时候开始，已在国际范围内获得许多奖项。其中最有名的，应当是2011年由他编剧的影片《失物招领》（The Lost Thing），获得美国第83届奥斯卡金像奖最佳动画短片奖。此外，他还两次获得雨果奖最佳专业画家奖，四次获得世界奇幻奖，2007年，绘本《抵岸》（The Arrival）获博洛尼亚书展特别评审奖，2020年，新出的《内城故事》也获得了英国的凯特·格林纳威大奖。
动画《失物招领》（2010）剧照。
然而相较于这些大奖，这些年陆续译介进国内的陈志勇的作品，却似乎仍旧不太为大众所熟知，从《兔子》《绯红树》《抵岸》到《别的国家都没有》《夏天守则》《蝉》，始终显得有些“小众”。这大约和陈志勇所创作的图画故事主题常常比较严肃或沉重有关，画面虽充满奇异的、有时如外太空般科幻色彩的幻想，但也常常有着阴郁和压抑的色彩，而这和我们对通常作为儿童读物的“图画书”定义相违。
对此，陈志勇曾经说过，这是图画书所面向的不同国家文化之间的差异，而他自己在创作时，实际上从未限定过自己读者对象是少年、儿童还是成人。因此，与其将陈志勇的作品定义为狭义的“童书”，倒不如说是创作给所有艺术与思想爱好者——无论成人或少年——的共通之作。
陈志勇，艺术家、作家、电影制片人。在澳大利亚珀斯长大，毕业于西澳大利亚大学，目前生活在墨尔本。以图画书和插图书闻享誉国际，其作品通过梦幻般的超现实主义图像来探讨社会和历史主题，在世界范围内得到广泛翻译。
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