我的童年是在辽南农村的一个果园中度过的。果园是在一个山坡上。当苹果花开时。满山满坡一片雪白。花香扑鼻。令人神往。几十年过去了。当我回忆故乡时。除怀念那令人陶醉的花香、果甜外。我还会清晰地记得那漫山遍野一丛丛、一片片数不清的山枣树。
山枣树。它其实还算不上树。因为它只有蒿草那么高。它生长在山坡、壕沟沿上。与野草为伍。它铁青色的枝干。虽然瘦小。但异常坚韧。像根根铁丝。盘踞在贫瘠的土地上；它那锋利的尖刺。更令人望而却步。不敢对它有一丝轻蔑。
山枣树没有果树那样优越的条件：也没人为它施肥、浇水、除草、防虫。却能顽强地与恶劣的自然条件抗争；不怕野草的重重包围。将根死死地扎到土层的深处。甚至会钻进石缝里。去索取养分。维持生存；你要想把它拔起。纵然你是个健壮的小伙子。也休想动摇它的根基；倘若你用镰刀将它割下。它的根又会很快在地下长成芽。从别处钻出地面。变成新的“战士”。重新牢牢地占据自己的地盘。
山枣树开的是一串串小黄花。让人数不清它的朵数。到了秋天。花儿变成一个个小红球。点缀在一丛丛山枣树的枝干间。象一盏盏红色的小灯笼。那就是它的果实——山枣。我最愿去摘那红色的或青红相间的山枣吃。因为尽管它和大枣比。个头要小的多。果肉又薄又少。但我觉得那纯正、可口的味道。又是许多大枣无法取代的。现今酒类市场上。有一种山枣酒。不就是用它制成的佳酿吗？
我赞美山枣树。赞美它的坚韧、顽强、敢于抗争。不自惭形秽。不嫉妒他人；尽自己所能。去生存繁衍。并不断去昌盛自己的“家族”。
我赞美山枣树。因为我深知一个成功者。必须具备山枣树身上的种种品格。每当我遇到困难而畏缩不前时。我都会情不自禁地想起那丛丛片片的山枣树来。
一九九九年
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