从前。有一个商人准备出门作一次短途旅行。他有三个女儿。出门前。他问他的女儿们想要自己给她们带什么礼物回来。大女儿说她想要珍珠。二女儿说想要宝石。但小女儿却说道：“亲爱的爸爸。给我带一枝玫瑰花来吧。”当时正是冬天寒冷时节。要买到玫瑰花可以说是一件不可能的事。爸爸知道这个最漂亮的女儿对花儿情有独钟。所以。他还是答应她尽一切努力为她带一枝玫瑰花回来。亲吻了三个女儿之后。父亲告别她们出发了。
当商人返程回家时。他为二个大女儿买到了他们所要的珍珠和宝石。可不管他到哪个地方。要想为小女儿找到玫瑰花却是白费气力。当他到各地的花园寻求玫瑰花时。人们都嘲笑他。问他是不是认为玫瑰花是在冬天里生长开花的。受到嘲弄。他感到很伤心。但为了他那最可爱的小女儿。他并不在乎。心里仍然想着回去该给她带点什么东西。最后他来到了一座美丽的城堡。城堡四周都被花园环绕着。
非常奇特的是花园一半似乎是春暖花开的季节。另一半却是严冬的景象；一边是满园最美丽的鲜花竞相开放。一边是花草荒芜。白雪覆盖。商人不由得对他的仆人说：“啊！真是太幸运了！”说完。就让仆人到玫瑰花圃那儿去为他采一枝玫瑰花。拿到了玫瑰花。他们格外高兴。正准备离开时。一头凶猛的狮子跳了出来。咆哮着说道：“无论是谁敢偷摘我的玫瑰花。我就要吃掉谁。”
商人吓坏了。他战战兢兢地说道：“我不知道这花园是属于你的。有什么办法能救我一命吗？”狮子说道：“不能！没有什么办法能救你。除非你答应把你回家时最先看到的东西送给我。如果你同意这个条件。我就不吃你。连玫瑰花也送给你的女儿。”但商人不愿意答应这条件。他说道：“我的小女儿最爱我。每次回家她总是最先跑出来迎接我。我回家最先遇到的可能正是我的小女儿。”
此时。他的仆人吓得不得了。说道：“也许最先遇见的是一只猫。或者是一只狗。”最后。商人怀着一种侥幸的心理和沉重的心情。被迫同意了。他拿着玫瑰花。答应狮子把他回去时最先遇到的东西送来。
就在商人回到家门前时。他那最小最可爱的女儿首先看到了他。马下飞跑出屋。迎上前来用亲吻欢迎他的归来。她看到他带回给她的玫瑰花时。更加兴高采烈起来。但她的爸爸心情却开始忧愁起来。悲叹着说道：“天哪！我最亲爱的孩子！这朵花是我用高价买来的。为了它。我已经答应把你送给一头凶猛的狮子了。它得到你时。一定会把你撕成碎片。然后将你吃掉。”说完。把事情的经过都告诉了她。说准备让她不去。最终的结果会怎样就听天由命吧。
但她女儿听了之后。安慰他说：“亲爱的爸爸。你必须履行自己的诺言。我要到狮子那儿去。并设法驯化它。它也许会让我安然无恙地回家来的。”
第二天早晨。她问清楚去路。告别了父亲。大胆地踏进了森林。其实。那头狮子是一个被施了魔法的王子。在大白天。他和他的大臣们都被变成狮子的形象。到了晚上又一起变回正常人的样子。当这位少女来到城堡时。狮子非常有礼貌地迎接她的到来。并向少女求婚。少女同意了他的请求。盛大的结婚宴会举行之后。他们在一起幸福地生活了很长一段日子。每当夜晚降临。王子就来了。他召集大臣进见、和她相会。但天一亮就离开新娘。独自而去。她不知道他去了哪儿。但每到夜晚他又会回来。天天都是这样。
有天。王子对她说：“明天你的大姐姐结婚。你爸爸要在家里举行一个盛大的喜庆宴会。如果你想去看看他们。我就让我的狮子带你去那里。”这对时时刻刻都想去看看父亲的她来说。真是太高兴了。第二天她和狮子们一道出发了。每个看到她的人都格外的高兴。因为他们认为她被狮子咬死已经很久了。现在又看到她回来觉得真不容易。她告诉他们自己现在生活得很幸福。她在家一直待到婚宴结束才返回森林里去。
不久。二姐又要结婚了。她也被邀请去参加结婚典礼。她对王子说：“这次你必须和我一同前往。我一个人是不会去的。”但他不同意。说这是一件非常危险的事情。因为只要有一丝灯火的光照着他。他身上的魔法就会更加邪恶。他会被变成一只鸽子。要被迫在世间到处飞行七年。可她却不答应。还说她会细心照料。不会让一丝灯火的光线照到他身上的。最后他俩一起出发了。还带上了他们的孩子。到家后。她选择了一间墙壁很厚的大厅。让他待在里面。但不幸的是厅门之上有一条裂缝。谁也没有发现。
盛大的婚礼举行了。就在结婚队伍从教堂返回经过这座大厅时。队伍里举着的火炬有一丝光线从厅门的裂缝射进了大厅。正好照在王子的身上。刹那间。王子消失了。等他妻子进来找他时。只发现一只白色的鸽子。他对她说：“我必须在世界各地到处飞行七年。而且时常会掉落一根白色的羽毛。那是我给你指出我去的方向。你跟着它。最终就会追上我。从而解救我。让我获得自由之身。”
说完。他飞出了大门。她紧跟着鸽子毫不犹豫地追去。他飞啊！不停地飞！她追啊！不停地追！在天地之间的广阔世界里。她循着他不时掉落的白色羽毛指引之路。勇往直前；她心身合一。对世间万事不闻不问。决不旁顾；她也不休息。不睡觉。
整整七年终于就要过去了。她心情开始兴奋起来。以为一切艰难困苦和烦恼忧愁都会随着七年的到来而结束。然而。现实却将她们美好的希望击得粉碎：一天。她正在路上追寻着。却怎么找也找不着白色羽毛了。她抬眼在天空搜寻。别说是白鸽。就连鸟的影子都没看到。“老天爷——。”她长叹一声。“没有人能帮助我了！”
她迎着太阳走去。对着太阳说道：“太阳啊！你的光辉普照在大地之上。你俯视着群山、峡谷。你可曾看见过一只白鸽吗？”“没有！”太阳真的说话了。“我没有看见白鸽。但我送给你一个小匣子。在你最需要帮助时就打开它。”她很感激地向太阳道谢之后。继续寻找着白鸽的踪迹。
随着夜幕的降临。月亮慢慢地升起来了。看到月光映着大地。她对着月亮大声喊道：“月亮啊！你的清辉整夜照映在山川田野之上。你可曾看见过一只白鸽吗？”“没有！”月亮真的说话了。“我帮不了你的忙。但我送给你一只鸡蛋。在你最需要之时就打碎它。”她真诚地向月亮道谢之后。又继续寻找着白鸽的踪迹。
晚风吹拂过来。吹到她身边时。她大声说道：“晚风啊！你穿过树林。拂过林梢。摇动着树叶。你可曾看见过一只白鸽吗？”“没有！”晚风真的说话了。“但我可以问问其它的风儿。它们也许看见过。”
东风和西风来了。它们都说没有看见白鸽。但南风却说道：“我看见过这只白鸽。他飞到红海去了。因为七年已经过去。他变成了一只狮子。此刻他正在和一条飞龙搏斗。那条龙是一个被施了魔法的公主。她想把你和他分开呢。”听到这消息后。晚风说道：“我告诉你一个诀窍。你到红海去。靠右边的岸上有一排柳树枝。你按顺序数过去。数到第十一枝时。将它折断。然后用柳树枝去抽打那条龙。狮子就会赢得胜利。他们两个也会变回人的样子出现在你面前。千万记住。你要立即上前挽着你心爱的王子动身回家。”
于是。这可怜的人儿又踏上了追寻之路。来到了红海。一切正如晚风所说的一样。她拔下第十一棵柳树枝。用力抽打那条飞龙。刹那间。狮子变成了王子。飞龙也变成了一位公主。惊喜之下。她竟把晚风给她的告诫忘了。结果让那个公主看准机会。用手臂挽着王子。带着他离去了。
这位远道而来的不幸女人又被抛弃了。孤独凄凉又伴随着她。但是。她没有气馁。仍然鼓足勇气说道：“我要继续追寻他。只要是风能吹到的地方。有公鸡啼叫的地方。哪怕是天涯海角。我也去寻找。一定要再次找到他为止。”她又开始了艰难的跋涉。
功夫不负有心人。她终于来到了一座城堡。王子正是被公主带到了这里。看来这儿正筹备着一个宴会。她向路人一打听。原来是要举行一个结婚宴会。“啊！上帝保佑我！”她说道。然后拿出太阳送给她的小匣子。打开一看。里面放着的是一套闪烁着阳光般光彩的令人眩目的礼服。她穿上礼服。走进了王宫。所有的人都把目光移到了她身上。新娘看见她穿的礼服。非常羡慕。问她是否愿意出卖。她回答说：“金子和银子是买不到的。除非用血和肉才能换取。”公主不懂她的话。问她是什么意思。她说：“今天晚上。让我在新郎的房内和他谈一次话。我就把这礼服送给你。”公主最后同意了。但她吩咐她的仆人给王子喝一杯安眠药水。让他既不可能听到这个女人说话。也不可能看到她。
到了晚上。王子睡着了。她被带到他的房间里。她在他靠近脚的一头坐下说道：“我追寻你有七年了。太阳、月亮、晚风都帮我寻找你。最后我帮你战胜了飞龙。难道你就把我完全给忘了吗？”可惜王子此时睡得正香。她的话传到他耳朵里。迷迷糊糊就好像是风拂过杉树的沙沙声响。
第二天早晨。她被带了出去。无可奈何之下。只得交出了那件金光闪闪的礼服。看到自己的努力竟毫无结果。她走出王宫。伤心得跑到外面的草地上便瘫了下来。失声痛哭。坐了一会儿。她想起了月亮送给自己的那个鸡蛋。马上将蛋拿出来打碎。从蛋里面立即跑出一只纯金的母鸡和十二只纯金的小鸡。它们一出壳就在四周唧唧地闹着玩耍起来。又依偎在母鸡的翅膀下面。构成了一幅世间最美的画卷。
看着这群美丽可爱的金鸡。她站起来极不情愿地赶着它们向王宫走去。听到小鸡诱人的叫声。新娘从窗户里探出头来看到了可爱的鸡群。便兴奋地跑出来。问她是不是愿意出卖这群金鸡。“金子和银子是买不到的。除非用血和肉才能换取。”公主又想和昨天一样来欺骗她。就答应了她的要求。
但公主没有料到。晚上王子来到房间里时。他问仆人为什么昨晚风吹得沙沙地响。仆人心虚。只好把一切都告诉了王子：他如何给王子服安眠药水。而一个可怜的少妇来到王子的房间里对他诉说不止。他却在呼呼大睡。今晚她还要来这儿等等。
王子听过之后。小心翼翼地倒掉了安眠药水。睡在了床上。待那少妇到来又开始向他诉说自己的悲哀与不幸、诉说自己对他的爱是多么的忠贞不移时。他听出了这是他心爱的妻子的声音。他一下子跳了起来。说道：“啊！你把我从梦魇中唤醒了。因为我被这个陌生的公主用咒语迷住。完全把你忘记了。在这幸福的时刻。我要感谢上帝又把你送回到我的身边。”
他们害怕被公主发现。于是。趁着黑夜悄悄地逃出王宫。夜以兼程地向自己的家园赶去。他们终于又见到了自己的孩子了。孩子已经长大。看起来真是神采飘逸。俊美非常。人见人爱。一家人终于又团聚在一起了。他们消除了魔障。过上了正常人的幸福生活。一辈子再也没有分离过。
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