资料图：澳大利亚国防部长 玛丽斯·佩恩
英国路透社12月17日报道称，澳大利亚国防部长佩恩于当日表示，澳大利亚没有计划停止在南海的侦察行动。佩恩声称，这些飞行活动是澳大利亚帮助维护地区稳定与安全的例行活动之一。“我们一直以一种非常建设性的方式在该地区进行航行。”她说。
澳大利亚国防部于15日表示，澳大利亚一架飞机曾于11月25日至12月4日在南海上空进行了“例行海上巡逻”。1天后，澳大利亚国防部又明确表示，澳空军飞机没有飞临或进入中国南海岛礁12海里及附近空域。澳国防部表示，澳空军的侦察机于11月25日在南海国际空域的飞行为例行，是澳军在印度洋北部和南海地区进行的“门户”行动课目之一。该行动由澳方与东盟国家联合实施，以打击海上人口走私、维护区域和平为目的。
中国外交部于15日就澳大利亚军机参与南海“巡航”回应称，中方已多次就此表明严正立场。南海航行飞越自由没有问题。我们希望其他国家，特别是一些域外国家谨言慎行，不要横生枝节，给南海平添复杂因素。
在这里也需要特别指出的是，中澳是友好国家，应该有友好的样子。澳大利亚军机最好别经常来南海凑热闹，尤其别贴着中国岛礁测试中国的耐心。南海一定要成为和平之海，这是各方利益的最大公约数。一个真正军事联盟在南海对付中国的局面不可能出现，中国没侵犯那些国家的核心利益，南海没有提供中国同它们就各自国家利益放手一搏的理由。
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