如果说，中国空军什么机种最珍贵，大家恐怕不会提歼-20，毕竟数量仅有3架的伊尔78大型加油机，才是中国空军最短缺的。空中加油机数量少、质量差，成为制约中国空军远程作战能力的最大短板，如今这一短板很可能就要打破，因为航空工业集团官方公号4月27日发布的一部《追梦蓝天》的MV中，透露了重大玄机。
图片：运-20加油机应该用涡扇20，后方是加油员操作台，航空工业官微
在这部MV中，披露了航空工业相关院所正在对空中加油系统进行研制的信息。一个稍纵即逝的镜头显示，他们正在研制最先进的硬管加油系统，一个非常类似美军最新的KC-46A“飞马座”加油机的操作台上方的屏幕上，赫然有硬管加油的带稳定翼的加油桁杆的画面。
图片：空中加油操作台，上方是环抱屏幕
相关画面显示，航空工业相关院所正在攻关目前只有美国掌握的这一核心技术。而在这个操作台前方的画面前方，是一架制作稍显粗糙的运-20飞机模型，这显示运-20很可能会使用硬管加油技术，从平台到加油方式上，将让中国空军的空中加油技术达到和美军同步的台阶上。
图片：KC-46A的操作台
这个试验性的操作台还显示，运-20加油机如果采用硬管加油方式，操作方式也是和美军最先进的KC-46A类似，那就是在驾驶舱后方设置一个空中加油操作台，上面有环抱式的全景屏幕，由机尾多个全景摄像头拍摄，甚至会像KC-46那样，为加油员配备全景3D眼镜，免去了原来KC-135，轰油-6这样专门在机尾设置加油员操作台，加油员甚至要长期趴着工作的困扰。
图片：中国空军的伊尔78加油机，使用UPAZ-1软管加油吊舱
硬管加油在速度上要比中国空军现在使用的软管加油好得多，美国空军主要就是采用这一加油系统，特别对大型运输机、轰炸机的输油效率会高很多，KC-46加油机使用的硬管加油系统，加油速度可达到1200加仑/分（约4540升/分钟）。
图片：硬管加油被美国空军广泛采用
而目前中国空军从乌克兰进口的伊尔78，用的UPAZ-1软管加油吊舱，输油速度为2300升/分钟，比起俄军自用的伊尔78M，使用最新的UPAZ-1M还差一些，后者输油速度提升至2900升/分钟，相比较之下，国产轰油6加油机，使用的RDC-1软管加油吊舱源于英国60、70年代技术，输油速度为1500升/分钟，只相当于硬管加油的1/3。
图片：正在加油的歼-10C
对中国空军已广泛装备的运-20大型运输机，轰-6K轰炸机等大型战机而言，硬管加油的好处不言而喻，未来也将普及到歼-20等新一代战机上，我们也希望航空人快马加鞭，把装有硬管加油系统的运-20加油机造出来。（作者署名：乌龙防务评论 微信公众号：wulongfangwu1 ）
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