稀土为特殊的元素的统称，为现代材料之中非常重要的一种，广泛应用于电子、石油化工、冶金、机械、能源、轻工、环境保护、农业等领域，尤其是在军用应用方面拥有巨大的作用，也因此被列为：战略资源。中国为全球稀土资源相当丰富的国家，为主要进口国，但是随着中国出于环保等原因，限制出口之后，西方国家纷纷抱怨起来了，如果缺少它，那么西方的许多先进武器装备就没法生产了。
稀土矿其实稀士并非什么稀有资源，它在全球相当广，而且储量也相当多，比如：几年前，日本就发现了一个大型稀土矿藏，储量惊人，达到1600万吨以上，经过几年的探测，这一矿藏的情况越来越明确。
如今日本探明大型稀土矿资源，可是却高兴不起来，原因为：这是海底发现的，确实的是，日本在太平洋的中部南鸟岛以南的一片海域内的海底发现的巨型稀土矿。自从发现这个矿藏之后，日本已经投入重金进行探测，也在研究相关的技术，但是由于其处于大约3000米左右的海底，实际依然处于等待开掘的状态。
全球现有稀土资源从国际海洋开发的原则等角度说，这片海域确实处于日本的开发权限之内，但是想真正进行开放的话，却需要请中国助开采了，比如：派出采矿船。为何需要我们出手那？原因很简单，深海采矿技术为一项新概念技术，虽说尚不具备商业化开采的能力，但是在相关技术领域，中国处于世界最先列。
这是南鸟岛，矿藏在岛南方几百公里的海底别看很久以前，美欧国家就已经在研究深海采矿的问题，比如：加拿大鹦鹉螺矿业公司为世界第一家深海采矿公司，也有一些技术成果，但是要建造深海采矿船只能找中国。也许论造船，日韩等国也不弱，但是它们只是单纯造船，中国除了造船外，在深海采矿技术也不低，已经在试验性的开采浅海矿藏，处于全球领先的地位，中国不是接收造船订单，而是应邀参与合作，目前全球第一艘深海采矿船正在中国建造中。
采矿船在中国建造
也就是说，日本可以探测到深海矿藏，但是想开采的话，那么只能找中国，至于自研技术，建造自已的采矿船，也许只是梦想了，这一领域不是日本第一，而是中国了，也许日本应考虑的问题，如何与中国合作的问题了。（作者署名：浴火）
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