出场白
我是世界坦克史上研制时间最长的型号，从立项到服役，跨度达37年；我是世界上最“顽强”的型号，多次“下马”，最后强行服役；我有一个战神的名字，号称“世界三强之一”；我有“白象”的评语，部队居然认为我“最不适合”上战场。我就是“阿琼”坦克，和其他坦克不一样，为邻国国防安全做出了贡献！
英国为印度研制的“胜利”坦克，没有使印度锻炼出坦克研发能力
爱幻想——完美的计划
1961年，印度和英国维克斯公司就新一代主战坦克签订合作协议，由后者设计一款印度专用坦克，并在英国制造样车，供应90辆生产型，接着就在印度阿瓦迪市建造一家新的坦克生产厂，专门生产后续数量。印度称由维克斯设计的这种坦克为Vijayanta或Victorious，即“胜利”主战坦克。1963年，“胜利”坦克开始生产，参与了1971年第三次印巴战争。虽然那场战争以印度获胜告终，但印度对“胜利”坦克的表现并不满意，同时也对本国装甲车辆研制能力较有自信，于1972年提出：尽快自行研制一款先进的新型坦克！
同年8月，印度战车研究发展局（CVRDE）开始了新型坦克预研。1973年5月中旬，印度国防部长正式在议会宣布，国产“印度豹”（Chetak）主战坦克已经启动研发，起初代号MBT-80，1985年正式定名为“阿琼”（Arjun）。
德国柴油机在印度不切实际的高指标和复杂环境下，同样不堪重负
1974年3月，政府正式批准了“印度豹”计划立项，初步估计项目预算1.55亿卢比 （当时约合360万美元），这个数额在当时的印度可以算得上“天文数字”。新型主战坦克的设计指标为：战斗全重50吨，配备120毫米线膛炮及高性能弹药、先进火控系统、大功率柴油发动机及高效传动系统、复合装甲，而且这些均要求彻底国产化。总之，其性能要求全面超越当时德国正在研制的“豹”2坦克！
爱研制、爱花钱——总在研制中
按原计划，“印度豹”在1983年12月前完成第一辆样车，以后按每月一辆的速度，生产出12辆样车，但是项目启动9年后，丝毫不见进展，样车陷入“难产”困境。原因令人惊讶：印度当时根本就没有坦克生产能力和相应的配套工业基础，所谓的印度自行生产“胜利”坦克，不过是在阿瓦迪市建立一条组装生产线，印度仅负责生产一些不重要的配件，而且往往质量也不合格——英国设计的“胜利”坦克战斗全重39吨，然而印度生产出来的“胜利”竟然变成了41~42吨！至于新型坦克所需要的火控系统、发动机、传动系统等，印度均毫无技术基础，样车“难产”丝毫不令人意外。
正在生产的“阿琼”坦克内部（神评论：我只看到了拖鞋）
但印度政府毕竟舍不得已经投入的1.55亿卢比“打水漂”，决定继续加倍投资。于是，1984年3月，在耗费了3亿卢比的研制资金后，印度战车研发局终于拿出了两辆样车，1985年3月首次公开展出，1985年4月19日陆军参谋长正式将这款研制中的新型坦克命名为“阿琼”。下面就让我们回顾一下当时的“阿琼”样车。
坦克是机动、火力、防护“三位一体”的陆军主战武器，其中机动堪称“坦克的根本”，研制坦克首要考虑的就是机动能力。“阿琼”坦克最初考虑过美国M1主战坦克配套的燃气轮机，不过后来顾虑到燃气轮机的耗油状况超出印度陆军的承受能力，选择了国产新型柴油机，额定功率1500马力，达到二战后第三代主战坦克主流水平。但“神奇”的是，这款国产柴油机的设计功率是1500马力，制造出来后实测功率，只有500马力，即使进行了增压来提高功率，也只达到设计功率的2/3，无法装车。
“阿琼”的悬挂系统、履带、负重轮等都未能完美通过考验
本国柴油机工业“不给力”，但印度坦克还是倾向于选用节油的柴油机，于是将目光投向已经在柴油机领域独步全球的德国。通过筛选了42种德国发动机和配套的传动系统方案后，印度最终选择了功率1500马力的MTU公司MB873Ka-501柴油发动机，作为首批“阿琼”原型车的动力系统。这也是当时“豹”2坦克的发动机，动力充沛，稳定可靠。
但很快印度又认为其“体积过大超重”（实际上是“阿琼”坦克设计吨位不应配套这款柴油机），改选体积较小的上一代“豹”1坦克配套的发动机（功率830马力），同时却要求将功率提升到与MB873Ka-501相当！德国MTU公司果然技术底蕴雄厚，硬是把这款发动机功率提升到了1400马力，1988年在印度的西南沙漠实验场测试。然而，南亚高温沙漠显然与德国的气候环境差异较大，强行把发动机升高功率，造成日后“阿琼”在沙漠高温测试下“心脏病”频发。
知乎上对“阿琼”坦克的评价（神评论：这个评价印度军方知道吗？）
如果说发动机是坦克的“心”，那么悬挂系统就是坦克的“腰”。“阿琼”坦克选定了当时世界上的尖端技术——液气悬挂，理论上使坦克的行驶平稳性和车体俯仰性能极佳，利于扩大射界、精确命中，然而其价格昂贵不说，还很容易漏气漏液，保养非常不便，以致包括美国M1和德国“豹”2在内的很多三代主战坦克都未敢使用。“阿琼”坦克强行尝试这项新技术，自然长期落下了个“腰椎间盘突出”。
沙漠测试期间，“阿琼”故障频出
履带是坦克的“铁靴子”，印度虽然是钢铁生产大国，却一直没有研制成功长寿命的坦克履带，有报道说“阿琼”最初所用的双销挂胶履带甚至到了“数十千米一换”的寿命，试车时跑2个小时就会断履带。
负重轮是坦克的“脚”，算是动力系统配件中技术含量较低的部分，而“阿琼”瞄准当时世界尖端技术，放弃钢负重轮，研制铝合金负重轮，结果寿命只有200千米，与不合格履带可谓“难兄难弟”。
接下来再看火力。1972年“阿琼”预研时，英国诺丁汉皇家兵工厂的L7系列105毫米线膛坦克炮赫赫有名，美国、德国、中国等都曾经将L7线膛坦克炮引进国内生产改进。既然“印度豹”设定目标要胜过德国“豹”，于是引进了120毫米线膛炮L11A5。一般来讲，线膛炮射击精度高，但身管烧蚀重、保养难、寿命短，像L11A5的炮管寿命只有120发——1991年海湾战争，英军第7装甲旅在“沙漠风暴”行动之前，其编制内约三分之一的“挑战者”坦克就在训练中打“秃”了膛线，不得不紧急更换炮管。“阿琼”坦克既然用了线膛炮，自然也有同样的毛病。
“阿琼”火控设备测试
此外，印度高层希望能够自产火控系统，于是设计人员综合多国先进设备，本土组装出“萨吉姆”全数字化火控系统，然而实际打靶表现让人失望。
防护性是坦克的生存之本。1976年英国才宣布研制成功“乔巴姆”装甲，因此“印度豹”刚研制时无法从英国引进尚处绝密状态的新型装甲技术，样车用的是高锰钢（这也是很多资料称其用“锅炉钢板”或者“履带钢板”的原因）。漫长的研制过程中，“阿琼”坦克装备了国产“坎昌”复合装甲，据说其对动能穿甲弹的防护能力相当于700毫米均质钢，俨然达到了美国M1A2坦克的贫铀装甲的水平。那么这款装甲的实际性能真的如此吗？不知道，因为这对印度国防部长和参谋长都保密，性能数据都是凭印度战车研究发展局一家之言。
爱和平——多次量产的辛酸
“阿琼”样车故障频发，印度陆军无法忍耐了，转而购买俄罗斯T-90S和升级T-72应急，而“阿琼”坦克也几番宣布“量产”，却没有了后续消息。
印度无奈之下，只能借鉴T-90S，对“阿琼”的研发“推倒重来”
1987年8月7日，阿迪瓦厂举行了盛大的“阿琼”量产下线仪式，5辆量产型“阿琼”披红挂彩，时任国防部长幕克吉把坦克的钥匙交给陆军参谋长，后者又把钥匙转交给陆军第43装甲团团长，然后……没有消息了。
终于到1991年底，冷战结束，传出印度陆军恳请政府放弃“阿琼”项目，结果印度政府不同意，几乎全面推翻原有基础重新开发，继续加倍投入，于1994年测试，未通过，1995年降低标准再测试，又未通过。印度陆军的试验报告称其“不适宜上战场”，印度媒体更把“阿琼”主战坦克戏称为“主败坦克”。1996年，“阿琼”再次降低标准测试，样车严重损坏，这引起了陆军不满，部分军官公开称其为“白象”，意译就是——中看不中用的东西。
然而，印度政府舍不得已经投入的资金，1999年3月拨款4.25亿美元用于生产124辆“阿琼”（每辆单价235万美元），计划在2003年前装备2~3个团，然后照样没有消息了。到了2000年9月底，印度政府再次宣布“阿琼”正式投产（或者说“第二次量产”）。根据印度战车研究发展局当时预测，每辆坦克单价高达470万美元，且没有包括服役后在弹药、备件和保障方面的费用，这意味着其项目总投资高达35亿美元。“第二次量产”总算生产了35辆，折算成1辆造价1亿美元！
“阿琼”的生产车间实际开工严重不足
2005年10月，印度国防部长在国会上承认“阿琼”坦克的沙漠测试又失败了。“神奇”的是，2007年印度政府宣布“阿琼”通过测试，不顾陆军强烈抗议（这很耐人寻味），又一次宣布“量产”124辆。不过这次仅仅交付部队14辆，然后就有报道说其发动机等部件再度故障。
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