法国作为联合国五大常任理事国之一，同时也是八国集团重要成员国，历史上也是仅次于英国的殖民国家，在原来的殖民地仍然保留强大影响力，因此法国在国际政治、军事和经济舞台上都扮演了很重要的角色。
法国地图
由于法国拥有辉煌的历史和巨大的民族自豪感，法国成为北约成员国中最特立独行的国家，长期游离在北约边缘，一直致力于军事和政治上的独立自主。因此法国的政治、军事方面情况和欧盟“三驾马车”另外两驾的英国和德国有很大不同。
北约成员国示意图
英国一直在美国背后做小兄弟，在外交和军事上坚持向美国看，作为美国的亲密盟友，英国可以直接获得美国最新的军事装备和技术，而不必完全依靠自己的技术和经济实力进行国防建设。由于历史问题，德国作为战败国，在核武器、航母、轰炸机、远程弹道导弹等战略和攻击武器上受限，强大的工业实力和经济实力无法完成军工和国防实力的转变。法国在政治上是大国，经济上属于第二梯队，技术上又有相当实力，又无法获得像美国给英国那样的支援，只能依靠自己构筑国防工业体系，因此法国军工可以在战斗机、直升机、两栖攻击舰、航母和核潜艇、装甲车辆、自行火炮等海陆空关键领域占有一席之地，成为欧盟成员国中军工体系最齐全、军力最强大的国家，也成为世界上重要的军事装备出口国之一。
“戴高乐”号中型核动力航母
较高的军费投入和军事装备水平使法军成为一支精悍的海陆空合成的现代化军事力量，法军是维护法国国家安全和干预欧洲和世界局势的利刃。法军现役部队约为26万人，其中陆军14万余人，海军5万余人，空军6万余人，总人数居世界第十三位。
法国阅兵
法国陆军目前下辖2个机步旅、2个装甲旅、2个轻型装甲旅、1个伞兵旅、2个伞兵团以及其他作战单位。规模虽然相对中国、印度的百万陆军不算大，最大的作战单位也只是旅一级，但机械化程度高、火炮自行化水平高、火力均衡，直升机数量较多，可以及时获得陆航火力支援，整体上的合成化和信息化水平都处在世界一流水平，在机动性和快反能力上也有不俗表现。海军装备上，具备航空母舰、两栖攻击舰、驱逐舰、护卫舰、战略导弹核潜艇（当然，法国的核力量由空军掌握，因此战略核潜艇部队隶属于空军）、战术导弹核潜艇等几乎所有现代远洋海军应具备的战术或战略装备要素，是一支小而精的远洋进攻海军，可以说在远洋作战能力上仅次于美国，也被广大军事爱好者评为世界第四强大海军。
“西北风”级两栖攻击舰
法国空军编为1个防空司令部、1个空中作战司令部、1个空中机动支援司令部、1个空中训练司令部，是一支以三代战斗机为主、具备远程预警和防空，可执行战略运输和强电磁干扰的强大作战力量。但法国空军并不具备美俄那样恐怖的战略轰炸能力，而且法国空军也面临主战机型老化的问题，虽然新型阵风战机开始服役，但服役速度并不快，服役30年的老兵“幻影2000”战机还要继续坚持下去。 由于法国的核力量由空军掌握，法国空军因此控制着世界第三大的核力量。
阵风战机
但是二战后的法国军事装备和军事力量建设的发展之路并不平坦。二战时法国在德国闪击战攻击下快速沦陷，法国虽然是二战战胜国，但法国的经济实力和军事实力难现昔日荣光，加上此起彼伏的亚非拉民族独立运动，法国在全球的殖民体系快速瓦解，法国的政治、经济、军事地位不断下降，法国已无力构建完整的国防工业体系。虽然法国人独立自主的思想根深蒂固，但法国人做不到完全的国防自主，例如法军现役航母“戴高乐”号因核反应堆动力不足、飞行甲板不够长多次延期服役和超支，航母使用的弹射器也要从美国进口，预警机也要从美国引进，只能眼睁睁的被美国人狠狠宰了一把。
E-2C预警机
法国军队的军力也可以从最近的法军军事行动中一窥究竟。2004年在美国的领导下，出兵干预海地暴乱，自己强势干预科特迪瓦内战，但军事行动规模较小，而且对手的实力太弱，难以判断法军的实力。2011年的利比亚战争中，法国更是扮演了干预的急先锋，法军出动了镇国重器中型核动力航母“戴高乐”号对利比亚目标进行打击，出动的战机规模大概在20架左右，利比亚距离法国的距离不过2000公里，法国的出兵速度和出兵规模只能说是差强人意。因为利比亚的防空能力有限，只能说明法国海空军具备不错的精确打击能力，但法国海空军战机在高密度防空系统面前的生存力就不得而知了。
利比亚战争示意图
在2015年的世界主要国家军费开支中，法国军费居于世界第七位，仅为468亿美元，只有中国军费的三分之一不到，军费开支决定装备研发和采购数量、军队装备水平和训练水平，必然会对军队战斗力造成巨大影响。受制于有限的经济实力，法国海军的新型航母计划一拖再拖，法国也无法像中美那样进行反导系统、第五代战斗机、高超音速飞行器等高精尖的武器研发，法国不得不接受逐渐沦为二流国家的局面，法国的国际地位和军事力量相对于中美还将进一步下降，但是下降空间空间并不大，因为其它的小伙伴和法国的情况类似，法国仍将长期维持世界十大防务国家地位。
2015年世界主要国家军费开支
法国人陷入了深深地自我矛盾之中，一方面强调独立自主，一方面不得不求助于美国，在美国的怀抱之中若即若离。其实法国二战后的军事发展在欧洲国家中很具有代表性，任何一个欧洲国家受限于经济、人口规模和技术力量，都无法完全在防务上摆脱美国的影响。从长远考虑，欧洲只有走向更深层次的整合，才能凭借整合后的力量形成中、美、欧鼎立的三大经济、政治、军事集团，重新恢复老欧洲的影响力，实现真正的独立自主。
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