路易斯·范加尔在荷兰队的第三段任期还算不错，郁金香是带着15场不败的战绩来到卡塔尔的。考虑到今年春天还在接受前列腺癌的放疗，有些比赛他都是坐着轮椅在指挥，如今能健康地出现在赛场边，着实欣慰。
年逾古稀的范加尔早就计划要退休了，葡萄牙的海边城市阿尔加夫是他准备度过晚年生活的地方。但是当去年荷兰国家队遇到麻烦，足协实在找不到合适人选的情况下，范加尔说他还是愿意再为荷兰足球奉献一次的。
71岁105天，范加尔成为了世界杯历史上第3老的教练。如果荷兰可以闯进半决赛，他就将超越乌拉圭的塔巴雷兹，爬升到第2位。如果你以为他这么大年纪了，就会变得墨守陈规，那他就不是范加尔了。
8年前在巴西，范加尔玩过一把点球大战前更换门将的神操作。他让一位名不见经传的门将在世界杯的赛场上演自己的国家队首秀，而这位已经28岁，整个职业生涯才踢过45场比赛的门将，在面对塞内加尔时做出了4次扑救，回报了老帅的信任。对于门将，范加尔看来是挺懂的。
开场唱国歌环节，诺佩尔特一度热泪盈眶
不论在哪个搜索引擎去查询安德里斯·诺佩尔特的履历，都是寥寥数行，因为他确实过于平淡，平淡到两年前他曾经想过放弃足球去做一名警察。1994年，诺佩尔特出生在荷兰海伦芬，也是从这里开始了职业足球的历程，但是他并没有获得哪怕一场出战机会。
之后诺佩尔特转会去到布雷达队，但是4个赛季里，他有只有6次出场纪录。足球世界里，替补门将可能是最令人绝望的一个位置了，诺佩尔特也只能在绝望的泥沼中继续蹒跚爬行。
2018/19赛季，诺佩尔特去到意大利福贾队，试图在意乙联赛中寻找一些出场时间。不过即便在这里，诺佩尔特也没能成为主力，一个赛季下来他也只踢过8场球。更加不幸的是，福贾队在赛季结束后降级了，他们不愿去踢三级联赛，干脆就地解散。如今依然活跃的这支福贾队，其实是之后另外一家公司重新成立的，全称叫福贾足球1920队。
诺佩尔特突然失去了工作，他又回到了荷兰，加盟二级联赛的多尔德勒支。这一年，他仍然机会寥寥，仅仅两次出场后，诺佩尔特就被俱乐部裁掉了。之后的20/21赛季，诺佩尔特赋闲了一年，这就不难理解为什么他的妻子和父母都劝他放弃，找个稳定的工作了。不过诺佩尔特倔的很，他宁愿不接家人的电话，也要坚持下去。
2021年初，诺佩尔特等来了一个转折点，志在冲击甲级联赛的前进之鹰队需要一个第三门将。第三门将？总好过没工作吧。之后不久，球队的前两号门将都转会出走了，27岁的诺佩尔特终于第一次成为了一支俱乐部的主力，并且跟随俱乐部升级到荷甲联赛。
对于顶级联赛的适应时间肯定是不会少的，前进之鹰一直挣扎在保级区，诺佩尔特的前7场比赛也都没有办法完成零封。不过之后他们迎来了一个三连胜，诺佩尔特在这270分钟里一球未丢，俱乐部也暂时脱离了降级区。
21/22赛季，诺佩尔特在前进之鹰出场15次，他的表现让童年球队海伦芬花了75万欧元把他重新招入帐下。诺佩尔特的门线技术和反应速度逐渐展现出很好的水平，当然还有空中球，这得益于他2.03米的身高，诺佩尔特也是本届世界杯身高最高的球员。
新赛季，诺佩尔特在海伦芬有一个连续3场零封的开局，让范加尔把他招进了9月份的国家队。诚然，目前的橙衣军团处于一个好门将匮乏的时期，不过能够入选国家队，这是两年前还在考虑转行做警察的诺佩尔特不敢想象的事情。
这是范加尔的行事风格，选人不拘一格，英雄不问出处。9月份和波兰的比赛，老帅给了另外一位门将帕斯维尔在国家队首秀的机会，而1983年出生的帕斯维尔，已经39岁。
诺佩尔特没有拿到出场机会，不过他被带到了卡塔尔。做了一辈子替补，他可能毫不介意在世界杯再坐一次板凳。但是范加尔不答应，来都来了，得干点活。
和塞内加尔的比赛前一天，就有荷兰媒体放出消息，诺佩尔特有90%的概率先发。此前，有49位球员在范加尔手下获得过为国家队效力的机会，诺佩尔特成为了第50个。然而他的初亮相，就是在世界杯的舞台，
荷兰足球历史上有两位球员是在世界杯完成了国家队的首秀，诺佩尔特之前的一位是1978年的迪克·舒纳克尔。但是舒纳克尔是一名中场球员，他是在第二阶段小组赛荷兰队4:0领先奥地利队的情况下替补登场的。作为一名门将，诺佩尔特能在首场比赛中先发，意义和风险都有所不同。
他很出色地完成了自己的工作，4次成功扑救，在场面一度很胶着的情况下为荷兰队保住了获胜的希望。
冬季的世界杯，很多教练选择球员的标准就是看他眼下的状态。本赛季在海伦芬的14场比赛中，诺佩尔特有6次零封，这大概是范加尔青睐这个大个子的原因。在战胜塞内加尔后，范加尔自己也创造了一个纪录，38场执教荷兰队的胜利，让他成为了荷兰国家队的历史第一人。
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