本届世界杯之前，21届赛事的22个东道主在本队首战取得了16胜6平的佳绩，但在2022世界杯上，东道主卡塔尔不幸打破纪录，揭幕战0比2落败。2019亚洲杯冠军的孱弱令人叹息，而胜者厄瓜多尔的锐气令人眼前一亮。
其实直到世界杯揭幕前，厄瓜多尔队都无法彻底放下心来。因为智利队此前上报国际足联，质疑称厄瓜多尔右后卫拜伦·卡斯蒂略国籍系哥伦比亚，没有出场资格，厄瓜多尔有他参赛的8场世预赛比赛理应判负，而智利应当取而代之。此事引发不小的悬疑，FIFA选择相信厄瓜多尔方面的辩解，但智利仍上诉到国际体育仲裁法庭，“三色军团”最终如愿迎来队史上第4次参赛，但为免除后顾之忧，放弃了征召卡斯蒂略。
生于1998年底、2021年9月首秀后就参与到主力位置竞争之中的拜伦·卡斯蒂略，本来正是目前厄瓜多尔这支年轻化球队的缩影。现身卡塔尔的厄瓜多尔，以平均年龄25岁成为赛事中最年轻的球队之一，这支度尽劫波的球队，已然迎来了新生。
上届世预赛，厄瓜多尔以4连胜12分开局，此后14场却仅得8分，球队表现的雪崩伴随着走马换帅、足协动荡，甚至连请回率队首度闯入世界杯(2002)的埃尔南·达里奥·戈麦斯也不管用。2020年1月足协请到小克鲁伊夫，可因为遇上新冠大流行和足协高层变更，小克鲁伊夫一场未执教、甚至没带过一堂训练课，就在7月离队。阿根廷籍主帅阿尔法罗在世预赛开打前1个多月上任，却迅速融入球队，前4轮便打出主场4比2胜乌拉圭、6比1胜哥伦比亚的佳作，阿尔法罗不仅充分利用了高原主场的传统优势，也在战术层面延续了防守反击的风格。
而在用人层面，阿尔法罗则祭出了大动作，因为他决定“借东风”。2019年2月，厄瓜多尔U20国青队夺得史上首座南美U20锦标赛冠军，6月则在U20世界杯上取得季军的队史最佳成绩，那两届赛事上出彩的普拉塔(U20世界杯铜球奖得主)、波罗索等新星，纷纷得到欧洲较主流联赛球队邀约并成功立足。同年U17国青队在南美U17锦标赛拿下第4名、在U17世界杯跻身16强，中卫因卡皮耶崭露头角(后来转投勒沃库森并成为主力)。有鉴于此，阿尔法罗在2021美洲杯上就着力锤炼新人，重用莫伊塞斯·凯塞多、因卡皮耶、普拉塔等人，付出止步8强的代价也在所不惜。
阿尔法罗的决绝收到成效，此后的世预赛中多位小将挑起大梁，球队最终在主场打出了5胜3平1负的成绩，收官阶段1比1连平巴西和阿根廷！巴西队主帅蒂特甚至公开鼓吹，厄瓜多尔会是赛事黑马。
在年轻人的冲劲帮助下，厄瓜多尔锤炼出超出预期的战斗力，防守传统尤其得到延续，今年6月至世界杯前的6场热身，球队悉数零封对手，4场0比0，2场1比0！不过虽然成为了难啃的硬骨头，球队在进攻端却问题不小——截至世界杯前，阿尔法罗带队32场比赛失球仅32粒，进球却也仅是40粒，6场热身期间只进2球！
当然，世界杯揭幕战对手卡塔尔实力不济，全场0射正，厄瓜多尔防线没有经受考验，而进攻端则有33岁队长恩纳·巴伦西亚闪光——开场3分钟进球被吹无效后，巴伦西亚第16分钟点射、第31分钟头槌梅开二度，为球队带来2比0胜利，自己也当选全场最佳。巴伦西亚包办了从2014世界杯小组赛三战到2022世界杯首战的厄瓜多尔队全部5粒进球，也以5球成为队史世界杯射手王。
与此同时，“三色军团”的年轻人们发挥同样抢眼，24岁的右后卫安赫洛·普雷西亚多为第二球送出助攻，21岁中场莫伊塞斯·凯塞多在关键位置的分球、22岁边锋普拉塔的右路突击都有亮点。球队凭借高强度的跑动和果断的拦截，令卡塔尔无法踢出传控风格，这也正是青春之师锐气的展现。
首战获胜，厄瓜多尔此后两轮连战荷兰、塞内加尔将增添一分底气，小组出线难度依然不小，但对这支球队里的年轻人而言，每走一步，都会是成长路上的收获，并为未来继续征战世界杯埋下伏笔。
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