实际上，发动机的两种摆放方式没有最好，它们各有优缺点，只有合适与否，好比自然吸气和涡轮增压发动机一样，只是不同的应用。
横置发动机
优点：首先就是动力传递直接、传输效率高；第二是发动机舱占比最小，能最大优化驾乘空间。横置发动机占用的纵向空间小，可以极大限度缩短了发动机舱的纵向空间，换来的是宽敞的驾乘空间，尤其是前排乘客的腿部拓展的空间。这对于尺寸有限的紧凑型轿车来讲尤为重要，在操控性不佳而舒适性不错的日系车中表现得尤为突出。
缺点：由于横置发动机发动机曲轴变速箱输入轴平行连接在一起的，使其可以布置在发动机前轴之前，但是这些重量最重的汽车部件全部集中在车头前方就使得前轴负荷过大，从而容易出现转向不足的情况，而头重脚轻的前后轴配重也会在高速过弯时使车尾的后轮缺乏重压、容易漂浮，不容易高速而流畅地过弯。
所以说横置发动机大部分是应用在家用车上，它不需要花很多成本就能提升乘坐空间和乘坐舒适性，但操控性就不太好了。
纵置发动机
纵置发动机可以使得曲轴与传动轴平行，减少一次传动方向的转换，降低了能量的损失。以奥迪为例，其UATTRO系统有75%的力传递到后轮，算是一个准后驱，而其前驱的部分，虽然也要转变一次方向，但因为奥迪的中低档车型全是前置发动机，传送距离很短，所以多一次转动方向转变的影响并不大。所以奥迪的纵置发动机是一个传统，正如UATTRO是奥迪的精华一样，这是互为因果的关系。
大部分中高档车型都会搭载纵置发动机，目的就是为了性能。一是腾出足够的布置空间给前悬，提升舒适性和稳定性。二是均衡轴荷，减轻前桥轴荷。三是中高档大排量的发动机很难横置，四也是为了提升车型好看的外观。
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