生物质能的开发利用由来已久，巴西早在1931年就规定其国内销售的汽油必须添加2%-5%的无水乙醇。近几年，高能源价格刺激和出于能源安全的考虑才使得生物质能真正为各国政府重视。生物质资源的利用形式主要是发电、制取可燃气体及液体燃料等。各国对发展生物质能源的主要考虑有不同的侧重点，但有两个主要原因是相同的，即能源替代和环境保护。
曾经有一段时间，许多人认为生物质能源可以替代化石能源，使人类摆脱对传统石化能源的依赖，减少温室气体排放。并且许多人认为，由于国际石油价格上涨和环境成本加大，生物质能源在经济上已经可行。但事实上，生物质能源发展确实不尽如人意。生物质能源发展涉及许多重要方面，比如说，许多国家生物质能源主要以玉米等农作物为主要原料，当玉米通过加工可以转化成乙醇汽油时，玉米已经具有能源属性，不再是简单的粮食，而是能源供应体系中的一部分，这样玉米价格随着能源价格波动，使能源安全与粮食安全相联系。
生物质能是可再生能源的一个重要组成部分，一般是指以生物质为载体储存的化学能。生物质能原料来源广泛，主要包括各种农林废弃物、生活垃圾、禽畜粪便以及废水废渣等。生物质能的利用方式多种多样，既可以用来发电，也可以加工成固体成型燃料，还可以转化为多种气体或者液体燃料，储存和运输都比较方便。因此，生物质能可以满足各种形式的能源需求，这也是生物质能的一个优势。中国生物质能总量比较丰富，目前主要以农林废弃物为主，根据相关数据统计，2014年，农业废弃物主要是农作物秸秆可利用总量折合约4.4亿吨标准煤，林业废弃物约2亿吨标准煤，禽畜粪便0.28亿吨标准煤，生活垃圾0.12吨标准煤，废水废渣0.2亿吨标准煤。
由此可见，中国生物质能源的几种主要利用方式发展都相对缓慢。然而，与其他可再生能源不同，生物质能源现阶段的主要原料是农林废弃物以及生物垃圾等，如果不能得到合理利用，不仅是一种资源浪费，更会对环境产生负面影响。因此，发展生物质能源具有环境保护与发展新能源的双重意义。即使发展困难重重，也不应该被忽视。
生物质能源发展缓慢的原因是多方面的。其中主要一个原因就是原料的供应问题，这是由生物质能源自身特点决定的。中国耕地有限(相对于人口)，农产品很难实现大幅增产(相对于目前生产水平)，生物质资源不足，这是规模发展生物质能源的首要障碍。此外，农林生物质发电所需的农作物秸秆搜集比较困难，成本比较高。垃圾发电也存在类似的问题，由于中国没有实行垃圾分类，垃圾热值不高，焚烧过程中可能产生有毒物质，对周边环境造成危害，因此常常遭到周边百姓的抵制。以食用粮为原料的生物质液体燃料可能会威胁到粮食安全，并且现阶段以微藻等转化燃料的技术还不够成熟。
非粮生物质液体燃料的技术还不成熟，与光伏和风电相比，国家在相关领域的科研支持和投入还相对较小，技术发展比较缓慢。以能源植物来说，由于各地区的气候和自然条件不同，适合的品种和转化技术也不一样。但是发展能源作物和配套产业的周期较长，地方缺乏积极性，国家也没有系统的规划和指导。因此，中国生物质液体燃料的规模还相对较小。生物质成型燃料可以替代燃煤锅炉，可以减少大气污染。虽然生物质固体成型燃料的加工生产相对比较简单，但是长距离运输成本较大，国家在该领域缺乏相关的支持，致使生物质成型燃料推广较慢。农村沼气的使用有诸多益处，在国家的补贴下，很多农村地区也建成了沼气设施，但是总体运行状况并不理想。农民继续使用的积极性不高。主要原因在于很多地区沼气原材料种类较多，在使用过程中不当操作造成设施损坏，产气量下降。在沼气建成后，后期维护跟不上，很多地区建成的沼气设施被荒废。
中国石油对外依存已达63%。与其它石油消费国一样，寻找石油替代是中国降低油价冲击和保障能源安全的重要措施。目前所知道的石油可能替代很多，但都有一个量和价的问题：替代量太小，代价太高。从价格和可行性看，生物质能源是一个比较接近的替代，尽管问题很多，发展燃料乙醇及生物柴油等生物质能源也应该是实施替代能源的战略之一。
(原标题：完善政策导向 推进生物质能开发利用)
(责任编辑：DF309)
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