关键词:元管理学 认识论分析 社会学分析
1. “元管理学”的概念
“元”的西文为“meta-”,意即“在…之后”“超越”。它与某学科名相连所构成的名词,意味着一种更高级的逻辑形式,它有两层含义。一层含义指的是:这种逻辑形式具有超验、思辨的性质,例如哲学中专有名词“形而上学”就是“metaphysica”,直译是“物理学之后”,“meta”前缀就包含了宇宙的起源、世界的本源、人的本质、生命的绝对价值和终极意义等问题。“元”的另一层含义是:这种更高一级的逻辑形式,将以一种批判的态度来审视原来科学的性质、结构和其他种种表现。例如,德国著名数学家希尔伯特提出的元数学概念就是希望用有穷的方法来证明无穷的数学系统的协调性,它把整个数学理论完全形式化为无内容的符号体系,其中包括作为符号的基本概念、作为符号系列的公理以及作为符号系列变形规则的基本推理规则;然后把这种符号体系作为研究对象,用另一套理论来研究它的协调性。
20世纪欧洲哲学的一个重要动向,就是对语言的关注,因为像一切知识一样,哲学的理论最终表现为一组陈述,因此,哲学问题的争议是与语言问题密切相关的,这就是分析哲学。分析哲学的诞生使许多学科开始了元理论研究的进程。例如,穆尔提出的元伦理学,就是俯视传统伦理学说,以严密的逻辑分析,从根本上揭示它们包含的逻辑矛盾以及产生的原因。在社会科学领域出现了元社会学与元教育学。如弗费伊1953年提出的元社会学就是研究社会学本身的学科,主要探讨社会学的科学性、研究对象和社会学研究的规则等问题。
但遗憾的是,在管理学及相关领域内还未出现“元管理学”这一提法,这并不说明管理学这一学科已经发展得非常成熟以至于不需要从学科体系、基本概念等角度进行反思。恰恰相反,管理学因为其交叉学科性质,关于其学科属性至今仍处于激烈的争论之中。关于管理学的学科属性,历来就有不同的说法,包括管理学是科学、管理学是技术,管理学是艺术等。以哈罗德·孔茨为代表的管理过程学派认为“理论的目的就在于提供一套可以传授并教学的知识体系”,主张“探索可以提炼为规律从而形成一般的理论并被广泛接受的知识体系”;以欧内斯特·戴尔为代表的经验主义学派则断定“管理形态过于复杂,不可能产生令人满意的精确的原理和陈述”,由于复杂多变,许多理论还不能像自然科学那样得到验证或证明。据此,完全有必要进行“元管理学”研究。
首先,“元管理学”体现了一种学科自觉意识的萌动,当某一学科在尝试建立元理论时,它就是在反省、在思索:通过元理论的检验,或是试图证明自己,或是试图否认自己。因此,从这个角度来说,“元管理学”应该采取一种超越的视角,它意味着更高一个层次的研究,而不是服务于某一种观点,如为管理学的科学化提供证据。最后,“元管理学”应该是一个相对独立的领域,元理论不能停留在零散的思考层次上,它对管理学进行系统的反思,是一个既与管理学有密切关系,又有自己独特的研究方法和手段的领域。元管理学是对管理学的研究对象、研究目标、研究方法、学科性质、体系结构进行自身的系统反思和研究的学科。
2 .“元管理学”的主要研究取向
本文认为,“元管理学”作为一个独特的领域,至少可以从如下两个方面开展系统的研究:
哲学认识论分析取向——静态取向
早期的逻辑经验主义者的兴趣,在于科学理论的逻辑静态结构,例如:一个陈述是不是可证实的或可证伪的;一类观察陈述是否确认一个假说;两个理论陈述是否在逻辑上相容,或者是否一个可以逻辑地由另一个导出?这是自然科学哲学的传统问题,这些问题在管理学等社会科学中表现得尤为复杂——这一问题的焦点在于管理的二重性,即管理既是对人的管理,又是对物的管理,管理的二重性使得管理学始终在自然科学与社会科学二者之间游移。因此,如何检验管理理论的正确性,它现在和最终是否能像成熟的自然科学那样可靠?就应该成为“元管理学”研究的一个重点。
社会学分析的取向——动态取向
科学哲学的发展史说明,基于哲学认识论的静态分析实际上并不能给出科学自身的一切答案:面对无穷无尽的客观世界,“证实”永远不可能有终结,“证伪”也存在致命的缺陷。因此,对科学的元探索逐渐从单一的静态的认识论取向发展出动态的过程分析。动态的过程分析不仅研究科学知识的结构,更重要的是研究科学知识的生成机制,即研究科学知识如何形成。这实际上是一种社会学分析。元管理学应该借鉴这种方法,研究管理研究者和管理实践者他们的活动是如何建构起管理理论知识的。
3.结语
元管理学的研究能揭示管理学的认识论特征,提供检验、批判管理学的认识论规范、促进管理学的自我建设。一门学科的发展,只有当其对自身的发展过程及现状、发展机制及内部结构作了认真反思、形成清晰而准确的自我意识时,才能减少发展过程中的盲目性,少走弯路。
元管理学并不提供管理学知识,但是它可以为检验与整合管理学知识提供理性的武器。元管理学能为每一位管理学研究者提供一个合适的视界,使其能随时鸟瞰整个管理理论,并发现各自在管理理论中所处的位置,进而随时调整管理学研究的方向和思路,澄清谬误,减少混乱;元管理学能为每一位管理实践工作者提供一个客观认识管理学研究的视角,促使他们选择合适于自己的理论,避免对管理学纯理论的误解。◆
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