关于戴尔我有很多问题,特别是在他们最近遇到困境之后。但一直以来我都没有写过这方面的东西,因为这个话题很棘手。对于戴尔如何从华尔街宠儿变成众人取笑的对象,答案不一而足,电池事件恐怕是其中一个重要因素。
2005年11月11日那天我收到了一封自称为Michael Dell的人的电子邮件。当时我正坐在家中的转椅上,以为是个骗人的把戏,便不假思索地回了一句：“如果您是兜售产品,请回吧；如果不是,那请问您有什么事情？”
大约10秒钟之后我就收到了回复,他要求马上和我通电话讨论事情,我意识到他正是戴尔的创始人Michael Dell。我们只谈了大约15分钟,因为我有事要出去。在路上,我一直在思考Michael Dell在给我打电话的时候到底在想些什么。他是我们这个行业中最受尊敬的人之一,因此那个时候我有点不知所措。我感觉他正在进行一次垂钓之旅—他试图理解整个游戏市场的规模以及它对整个产业的重要性。
几小时之后我回到家,又与他通了个电话。这次我们谈了一个多小时。正如我想的那样,他是在钓产业信息。他问我Voodoo的竞争者有哪些,然后问了一些关于他们的信息。我则告诉他自己对戴尔的看法,好的坏的都说了,还说我相信苹果公司当年将会取得快速发展。Michael Dell的回答让人难忘,他说苹果在前一年花在技术创新上的开支和戴尔是一样的,但因为戴尔规模更大,它比苹果的嬴利面更广。我告诉他只要乔布斯继续待在苹果,该公司就会给我们的市场带来巨大威胁。
那之后的几个星期内我和Michael Dell来来回回通了很多封邮件。在邮件往来中我开始对这个人产生了敬意,虽然我们那时还从未谋面。后来我们于当年的12月份见了面,因为当时我想扩大Voodoo的产品战略,看看它和戴尔是否搭调。
不管你信不信,在写“Dellienware”这篇博客时,其实我还不能完全肯定戴尔是否会真的买下Alienware。而在这篇博客发表以后我立即被来自四面八方的Alienware迷愤怒的邮件所淹没,并一度怀疑自己的猜测是否正确。之后的某天,我接到了一个不知名的电话,问：“你怎么会知道这件事？”这才证实了我之前的一些想法,使我终于可以安心睡觉了。
回到本文的主题,其实我认为戴尔在很早以前就偏离自身轨道了。我记得Kevin Rollins曾经说过苹果的iPod是一种“时尚”。我们知道,作为世界上一家PC巨头公司的CEO,他如果读不懂iPod背后的战略,那他的公司就有麻烦了。我当时无法相信戴尔的CEO竟然会看不见iPod即将引发的革命。
我向Michael说起戴尔将失去优势,众所周知的戴尔直销模式正沿着错误的道路前进。我告诉他企业博客非常重要,他们不应该忽视那些对戴尔的客服提出意见及建议的人。另外我还认为,他们为赢得市场份额而进行的降价行动幅度过大,而那将可能给其供应商带来损害。为争取市场份额而进行降价最终是不会成功的,因为你早晚会触碰底线。当在Costco和沃尔玛卖场里看见戴尔产品时,我知道他们已经丧失了自我。
我不知道为什么这一切会发生—自从Kevin Rollins接管以来,戴尔的股价逐渐走低。也许不应该把整件事怪罪在一个人身上……有些人可能认为这里有市场形势的原因,但那无法解释为什么惠普发展得那么好。
我可以确信的一件事是只要Michael Dell对戴尔的兴趣犹在,戴尔将很可能东山再起。其实我可以斗胆猜测,如果Michael Dell做回CEO,戴尔的股价将大幅上升,毕竟没有任何人比他更了解戴尔。
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