我国是一个传统农业大国,自从改革开放以来,尽管已经成为世界上吸收外资的主要国之一,但是中西部地区及东北地区一些农业大省在对外拓展贸易、招商吸收外资方面,比起沿海地区各省市差距很大。在“新农村建设”之下,欠发达的农业大省在未来的经济发展和建设过程中如何改变他们的现有面貌？
本文将介绍美国阿拉巴马州是如何从一个地道的农业州转型为一个重要的工业基地。他们的做法,或许对今天的我们有更多的启迪。
地处美国东南部的阿拉巴马州面积5.17万平方英里,人口450多万,风光宜人,遍布山峦、湖泊和茂密的森林,雨水充足,南部濒临墨西哥湾。
经济结构巨变
阿拉巴马州十几年前经济以农业和林业为主,棉花曾是阿拉巴马州的主要产品。这种情况在90年代初期发生了变化。1993年,该州吸引奔驰公司建立其在美国的第一家工厂,这使阿拉巴马州经济的引擎开始发生改变。不过,林木产品至今仍是阿拉巴马州的一个重要产业,其可供商业开发的森林面积多达2300万英亩,在美国排名第二。
伯明翰是阿拉巴马州最大的城市。早在1960年前,伯明翰一直是美国一个重要的钢铁重镇,曾在二次大战中发挥重要作用。但是在钢铁工业衰落后,阿拉巴马州开始向其他工业领域迈进,逐渐演变成美国南方一个重要的汽车和航天工业基地。今天的阿拉巴马州有300多家航空、航天公司。波音、洛克希德·马丁、麦道公司等在这里都有生产设施。欧洲的空中客车公司不久前宣布要在阿拉巴马州的莫比尔建造一个空中客车飞机的工程中心,这个中心将于2007年1月正式启动使用。
阿拉巴马州大学医学中心是美国东南部的一个重要医学研究机构,带动了附近的医疗器械、制药业和生物医学的发展。现在,伯明翰最大的行业是与医疗服务有关的行业。
阿拉巴马州的交通运输也很发达。州内有2.35万英里的高速公路和4700多英里长的铁路网,并拥有美国第二大内河运输系统。在海运方面,俯瞰墨西哥湾的莫比尔港是美国最大的深水港之一,服务的航线超过130条,有14个公共码头和155个专用码头。
在阿拉巴马州投资的公司主要来自德国、荷兰、日本、英国和法国。截至2003年,外资控制的公司为阿拉巴马州制造业12%的劳工队伍提供了就业。
目前,阿拉巴马州最大的出口市场是加拿大,其次是德国和墨西哥,其他出口市场包括日本、中国、英国、韩国、法国等。中国现在是阿拉巴马州第五大出口市场。阿拉巴马州的主要出口产品为运输器材,占其出口总额的29%。其他重要的出口产品包括化学产品、机械制造、金属制品等。在农产品方面,大宗的出口包括家禽、棉花、花生、大豆和饲料。
引资政策看点
美国南部的阿拉巴马州是美国最具南方色彩的以农业为主的一个州,在美国历史上占有重要地位。在经济转型过程中,阿拉巴马州政府在对外扩大进出口贸易的同时,采取了一系列的积极措施来吸引外资。
阿拉巴马州政府为外资公司提供劳工队伍的培训,以满足外资公司的要求。一旦这些公司创造20个以上的工作机会,政府就取消除教育税以外的一些税收。阿拉巴马州的公司税只有6.5%,是全美国公司税率最低的州之一。其中,销售税从1%～4%；制造业和农业机械的销售税只有1%～1.5%；汽车销售税为2%。阿拉巴马州目前共有27个提供税收优惠或减免的工业园区,另有6个对外贸易区。
阿拉巴马州的水利和电力资源也很发达,工业用电价格是全美最低的州之一。此外,阿拉巴马州政府提供基础设施服务,在企业地点选择的问题上予以协助,帮助修建通往企业所在地的道路。
阿拉巴马的主动出击
阿拉巴马州早在二十年前就与中国的湖北省建立了友好关系。据阿拉巴马州国际贸易办公室主任希尔达·洛克哈特介绍,“这一友好关系侧重于农业和林业技术的交流,并没有刻意向贸易和投资方面发展。但是阿拉巴马州和中国的进出口贸易发展十分迅速。在阿拉巴马的出口清单上,去年中国从第六大出口目的地上升为第五大出口目的地。”
2005年,来自中国的进口上升了大约37%；2004年,这一数字高达800%。近十年来,阿拉巴马州从中国的进口达到大约4.32亿美元,其中最多的产品是数据处理设备、电讯器材,煤和焦炭,木制家具；与此同时,阿拉巴马州的对华出口也增长得很快,在2005年达到将近4.67亿美元,增幅达到20%,主要产品包括塑料制品、棉花及纺织品、化工产品及农产品。
随着中国经济的迅速崛起,阿拉巴马州把更多目光投向中国。赖利州长7月7日率领一个工商代表团访问中国,途经北京、武汉、上海和南京。这是赖利首次率工商代表团访华,目的是扩大双边贸易,吸引中国企业赴阿拉巴马州投资。
希尔达·洛克哈特表示：“中国不仅是一个巨大的市场,几年之后也可能成为向阿拉巴马进行直接投资的巨大来源。我们想获得第一手的资料,增进对中国的了解,并了解对于阿拉巴马,那里存在着什么样的机会。因此,州长亲自前往,帮助我们的公司找到答案和机会。”
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