在我从商的26年中,我逐渐认识到创业者可以分为两种：喜欢冒险的和不喜欢冒险的。不管你是哪一种,你要开始创业就必然要面对许多挑战。第一种类型的创业者应该更好地去学习如何去控制他们的冒险活动,不然他们就会做出让他们的事业陷入困境的决定。第二种类型的创业者要明白你不可能不在风险中成长,相关的问题是,你能应付多少风险?你需要什么才能达到你想要的目的?
我恰好是第一种类型的创业者。不幸的是,直到我做出了一系列使企业陷入危险的决定并迫不得已解雇了超过2000名员工后,我才意识到这一点。那是我创业生涯中最惨痛的一次经历,况且在此之后又过于一段时间,我才认识到我是这些问题的直接责任者。当我热切地想拥有一个价值达1亿美元的企业时,我做了一次极糟糕的收购,这使我把老本都贴上了。但这并没有使我感到担心,事实上,我还有些开心。这种体验让人兴奋,是对我商业头脑的一次考验,我对此充满了信心。当事情开始不像我预料的那样发展时,我第一个反应是抱怨我不能控制的那些外力,也确实有些外力在起作用。但在我心中,我知道如果我早先没有做那个糟糕的决定,我们能够生存下来。最后,我迫使自己承认,公司发展到了一个瓶颈,于是有些人失去了工作,只因为我喜欢过冒险式的生活。
一旦我开始面对我“喜欢冒险”的个性这一事实,我开始考虑我能够做些什么而事情又可以在我的掌控之中,并且不使它再次危及我的企业和员工。这包括创建一种机制以使我能够改变我的决断流程。作为开始,我决定,不管何时,如果有一个很重要的决定,我必须在洗完澡后再去下断言。我一般是在早上洗一次澡,在洗澡时我的思路是最清楚的。这个办法阻止我对重要议题做出很突然的决定。我还努力让自己变成一个更耐心的倾听者。再回头看,我意识到很多人曾经对我要冒的风险提出过警告,但我没有听他们的,只是因为我不喜欢倾听。我决定,在未来,我务必要重视倾听,直到我明白别人要尝试告诉我什么以及其中的原因。我还是要做出自己的决断,但我试着在清醒地理解别人意见的基础上这样做。
从这些教训中我给自己制定了一条铁的纪律——涉财者慎决。在经历那次解雇事件所带来的痛苦之后,我发誓不会再因为我错误的决定而使我的员工丢掉工作。虽然我还是喜欢冒险,但我不会把这个公司作为赌注。如果我把钱投在一个新项目、一项新事业或一次收购上,我必须确保即使这样做失败了我也能够承受其后果。当然,我不会希望我在这个项目上失败,但我必须知道我这样做不会引起恶性的连锁反应。这意味着我要提前设定这笔投资的限度,并坚持下去。我讨厌承认自己的失败。幸运的是,在这些年里我已经不必经常性地这样懊悔下去。
我不知道有多少企业家跟我一样,但我一直在猜测像我这样的人可能是少数。大多数人都不喜欢冒险,对冒险感觉很不舒服,他们很自然地就会想象假如失败了,后果有多么可怕。这种恐惧足以使要去冒险的创业者止步。谨慎并不是他们的错。开始一项事业总是会有一些风险,至少你正是冒着丢掉你现在生活方式的风险去投入到一项未知的事业之中。在通常情况下你比这冒的险还要多：你的生活积蓄、你的家庭、你的信用卡、你和你借了钱的朋友和家庭的关系……当你非常渴望经济上的独立时,你可能非常不情愿地看到你为了获得它而丢掉了一切。
但是,还是有很多天性谨小慎微的人不顾失败的后果勇往直前,为此付出了金钱、感情和其他的几乎所有东西。我这里有一个成功的例子。当我在9年前遇到Malki Ben－David时,她还是一个辛劳的妈妈,离了婚,自己抚养着三个孩子,通过当家教、做教师、做行政工作维持生计。她告诉我,她想办一所托管小孩的托儿中心。问题是她没有钱,没有经商经历,没有政治关系——当然,在高度市场化的经济环境里,这些也并不是创业的必要条件。我断定她只有1／10的成功机会,但既然她决定了,我同意给她一些建议。出乎我的意料,她在后来的两年里开始走上轨道,并在1999年7月开了自己的托儿中心。
她确实有很大的收获,她几乎冒着失去她所拥有的一切的风险做到了这一点。通过使自己多一点决心,多一点勇气,多一点坚韧,她征服了在她路上碰到的所有障碍,抓住了那样一个机会。我由衷敬佩她把自己置于这一种考验中的热情。虽然我以前并不认为她是一个冒险主义者,但这次我断定她是这样的人。
可以想象,她在创业之前为扭转生活局面所做的所有挣扎是多么痛苦和复杂,她感觉到她不得不去做些事情。现在她的托儿中心取得了很大成功,人满为患,还有好多人排着队等着把孩子交给她,以至于Malki不得不劝说一些客户到其他地方托管孩子。但是,她内心还是想把生意做得更大,她为此绞尽脑汁,她感觉到她需要新的挑战,但她又不能痛下决心,她游移不定,不知道做什么好。我跟她聊了三四次,但她还是很担心扩大业务的风险：扩建托儿中心需要很多钱,她不得不借些钱；如果找不到足够多的客户,无法收回投资、无法还上贷款怎么办?诸如此类的担心在困扰着她。
现在,扩大这种业已存在的商业经营摆在面前。不管它是哪类生意,你都需要面对一些风险。总有那么一种机会稍纵即逝,你必须尽你所能并倾你所有坚持下去。通常来说,这种风险比你刚开始创业时的风险要小。在Malki这个案例中,成长中的风险只是她开始创业时风险的很小一部分。六年后,她有了坚实的根基。她证明了自己知道如何去经营一个能够盈利的托儿所以及如何吸引顾客：顾客差点儿把她的门挤破。借贷人当然也会看到这一点。结果是,她将能从一家银行借到她需要的钱,而这在她刚开始创业时是不可想象的事儿——谁也不会把钱借给一个没有任何经商经历和经验的人。当然,她不应该草率地扩张业务,但机会也不等人。在这一点上,她过于谨慎,以至于迟迟无法决定。那么怎么解释Malki对冒险的这种保守态度呢?最初我对此有些困惑,继而我意识到：我最初对她的评价可能是错误的。她不是一个冒险主义者。虽然像我想的那样,她创业之初的确冒了很大的风险,但她其实根本没有把她做的事情当作什么风险。那时候,她对她的情况不满,她感觉自己没什么东西可失去。但到了现在,她的生意做起来了,状况蛮不错了,这使她突然意识到了风险,这使她有些紧张。但是,这种恐惧是能够被征服的。我们可以通过将这种风险数字化的形式来控制它。Malki需要借多少钱呢?扩建或新建一个经营中心需要多长时间?需要再进多少个孩子才能收回成本?她能在多长时间里找到合适的工作人员?在我们将这些数据核算并整理出来后,Malki就能够更清楚地评估这次扩张的风险并做出决断。
但是,我们已经走出了第一步,这很关键。我们已经确定Malki是一个什么样的创业者——她是一个风险规避者,而不是冒险主义者。像她这样的风险规避者需要理解的是,要想没有风险,她就不能做她想做的任何事儿。这样的人讲究有多少肥施多少地。当然,她也可以决定不再扩大业务,这样就没有风险,也是合情合理的选择,但我认为她这样做不会开心,也没有必要。风险不是你要去怕的某件事儿,除非你像我一样是个冒险主义者。
我真希望在我刚刚创业时,有人能在我跳进火坑之前给我些警告和建议。当然,也许有人曾经尝试过,但我却没有听他们的。
相关：
吉林省努力破解中小企业资金短缺瓶颈“十五”计划以来,吉林省中小企业暨民营经济实现了较快发展。2005年底,中小企业暨民营经济增加值占全省GDP的比重达到36.6%；实缴税金占全省财政达23.4%；产业结构进一步完善,初步形成了以汽车零部件及配件制造、农..
浅析电子商务安全协议ＳＳＬ与ＳＥＴ本文通过介绍安全套接层SSL协议提供的服务、缺点；安全电子交易SET协议的组成、提供的服务、缺点；SSL与SET在四个方面的比较以及自己的一些建设性的意见,分析了电子商务安全协议SSL和SET,对于促进电子商务安全机制..