荷兰首都阿姆斯特丹是一座抽干了海水的海底城市,大部分地区在海平面4米以下。自12世纪始在与海水顽强搏斗中围海建成。现在的城市由100多个小岛、运河和1000多座桥梁组成。
水之都
阿姆斯特丹位于荷兰西部。其名称源于Amstel dam,这也说明了阿姆斯特丹的起源：一个位于阿姆斯特尔河上的水坝。12世纪晚期,只不过是一个小渔村,但到了17世纪,随着大航海时代的开始,阿姆斯特丹在荷兰的黄金时代,凭借得天独厚的地理位置,一跃而成为世界上最重要的交通、贸易、商业、银行业中心。
阿姆斯特丹是座水城,河网交错,城中有大大小小1165条运河、1200多座桥梁,将城市分隔成90多个大小岛屿,共同打造出这座奇特的水上城市。漫游城中,桥梁交错,河渠纵横,从空中鸟瞰,波光如缎,状似蛛网,因而被称为“北方威尼斯”。而当吹着北海刮来的海风,顶着西北欧幽冷的残月,走在岸边或者乘坐小船航行在城中,真有一种寒蝉凄切,更那堪冷落清秋节的萧瑟之意。
阿姆斯特丹整个城市,也是依附于这纵横交错的运河网。在运河之上,泊有两千多家“船屋”,河道两旁是典型的荷兰传统民居建筑。特点是房子正面和窗户都是细长的,这是因为当时征收房产税是按门面的面积征收,精明的荷兰人为了节省税都尽量减少正面的面积,由于门面狭小所以装饰的心思都放在了屋顶的山墙上。每到夜晚,运河沿岸及桥上都会点亮灯光,荷兰阿姆斯特丹运河边的房屋建于17世纪中期,大多为红砖建筑,在灯光的照耀下,梯阶尖顶外型的建筑显得格外精致优雅。
阿姆斯特丹建城的时候,这里还是一片低地沼泽,人们为了与海争地,搭造风车抽水,建立海堤防水,最后围海造田,而荷兰的另一个称呼尼德兰,也就是低地之国的意思,荷兰全境都是低地,海拔不到一米的土地占1/3,1/4的土地低于海平面,可见整个国家是多么容易被海水淹没。所以居民最担心的事情,就是好不容易开垦出来的土地,一不小心又被大水淹没。因此,在阿姆斯特丹市的市旗上就有三个“X”,其中一个“X”就是代表“水”,希望不要有水来淹没了土地,另外两个“X”则代表了“火”与“黑死病”。
阿姆斯特丹运河河堤平直,船只繁忙,一艘供游人观赏的东印度公司当年远征的红胡子大帆船就泊在岸边,仿佛要告诉我们荷兰的传统产业是海盗业。荷兰人的高大、剽悍与勇猛是举世闻名的,从17世纪起荷兰就是称霸海上的强国,在向海外扩张中建立了殖民地。
由于土地金贵,街道狭窄,阿姆斯特丹整个城市的公共交通以汽艇和自行车为主。奇特的是,为防止沉陷,阿姆斯特丹的所有房屋都建在木桩上,就是荷兰女王的王宫也是建在10000多根木桩上的,木桩涂上黑柏油,打入地下十几米深。那天乘汽艇游览时,看到河水不断地拍击着排排木桩,如果将城市底朝天翻过来,将是一大片只有树干没有树叶的黑色森林。真是不可思议,荷兰人竟像玩木偶一样把偌大的一座城市顶在木桩上！
乘玻璃船游览阿姆斯特丹才能真正体会水城的独特韵味。游船穿行在典型的荷兰传统民居之间,好多建筑都标上了建筑时间,17、18世纪的老建筑比比皆是,据说都是当年那些通过航海贸易发迹的富商所建,由于几个世纪的不断翻修,依然气派如新。这些建筑几乎都是三四层的老楼,清一色的褐色墙面,白色油漆勾勒门窗,很典雅,也很安谧。
每幢房子的顶层窗口上方都伸出一根一米多长的横梁,横梁上有一个固定的吊钩,一打听,才知道那是为了吊运家具而备用的。在荷兰,房产税按照临街门面的宽度来收取,为了少缴税,房子的门都开得很窄,楼上的窗户则不受影响,可以建得异常宽大。搬家的时候,家具和大的物件无法从门口进出,只好吊装起来,从窗口运进。这种古旧的搬家方式与浪漫快捷的商业气息构成了鲜明的反差。
运河两侧常常见到一些以船为屋的水上人家。这些船屋不是家境困难者的陋室,而是富裕人家的豪宅。船屋内宽敞明亮、装修豪华,沙发地毯、书柜橱具、家用电器,一应俱全。但是,船屋造价昂贵,占用河段的费用更是不菲,供电供水、污物处理等都不是一般市民所能承受。
性之都
当人们提到阿姆斯特丹的时候,立刻闪现在脑海中的印象经常是在夜幕中纸醉金迷的红灯区：玻璃橱窗后面是美艳的女郎,空气中还飘着大麻的香气……
12世纪晚期,阿姆斯特丹从一个小渔村发展起来。低于海平面的地势,曾经差点让它变成一个随时都会被淹没的地方。而如今,它已经是一个占地219平方公里的大都市。阿姆斯特丹历史最悠久的红灯区德瓦伦建于14世纪。它坐落于阿姆斯特丹市中心,也是城市里最古老的地区。德瓦伦在荷兰语中的意思是“墙”,指的是阿姆斯特丹市中心的防洪堤。这里最初是为了迎合水手的需求,如今,已经渐渐发展成阿姆斯特丹红灯区中最繁华最受人瞩目的部分。
阿姆斯特丹或许不是世界上唯一拥有合法妓院的地方,更不是唯一一个拥有色情服务的城市。但与其他城市相比,色情业的从业者在这里得到了最大限度的自由和尊重。2000年,为了更有效地收税,荷兰甚至直接将红灯区明文合法化。在阿姆斯特丹,大麻只是一件商品,妓女只是一个职业。红灯区通常下午3点以后开始营业,妓女的素质也是良莠不齐,够大牌的妓女通常都不会在太阳下山前做生意。下午走在红灯区里,眼前是一派萧条景象,远没有夜晚亮起红灯后迷人。在阿姆斯特丹人眼里,那些橱窗后面衣着暴露的女人和衣冠楚楚出入写字楼的白领并无差别。阿姆斯特丹对于妓女的要求是依法纳税、定期体检。在这里,性爱与其他许多人们讳莫如深不能明言的“危险品”一起被勇敢地暴露在阳光底下。阿姆斯特丹甚至将性放进博物馆,让它变成城市吸引游客的一大卖点。
这样的宽容倒不是因为荷兰人对于色情服务有什么异于常人的需求。虽然,的确有人将红灯区的兴起归因于荷兰是几百年来水手密度和流动性较大的地方,也确实要比常住人口稳定的小地方更容易产生妓女。但阿姆斯特丹绝不是唯一一个满足这些客观条件的城市。也许根本原因在于荷兰人愿意正视人性的弱点。在他们的价值观里,与其鸵鸟般自欺欺人地否定丑陋的存在,不如立法,将妓院、赌场甚至麻醉品统统纳入正规化的管理。这样,既可以有效地引导人们的欲望,还能为国家创造一笔可观的收入。红灯区在荷兰人眼中绝不仅仅是欲望和奢靡,还有自由与包容——荷兰的立国之本。自由之都
阿姆斯特丹人并非永远满足于他们的小日子,像所有处于历史巅峰的民族一样,他们也会向往奢靡与不朽。1648年,到达经济繁荣顶峰的阿姆斯特丹市民耗费了8年时间和超过70吨黄金重新建造了首都的市政厅。当建筑最终落成时,人们传诵的是荷兰诗人冯德尔朴实无华的颂歌：
“……我们阿姆斯特丹人扬帆远航……利润指引我们跨海越洋。为了爱财之心,我们走遍世界上所有的海港。”
世界上恐怕再也不会有哪儿的民众将自己的爱财之心写进颂歌。在阿姆斯特丹,一切都是那样赤裸裸地摊在台面上：它的历史,它的欲望,还有那些在别人看来不那么光彩的贪念。
阿姆斯特丹的自由也并不是无限制的。近年来,阿姆斯特丹的包容为犯罪分子和全世界的黑帮提供了栖身之所。红灯区用它柔软的外壳包容了来自世界各地的流浪汉、逃难者、艺术家和异教徒,却无法接受自己变成贩卖妇女、洗钱和贩毒的中心。2008年起,阿姆斯特丹市政府斥资1500万欧元改造红灯区,希望将这里变成一个“高大上”的旅游点。不过这一举动也引起了不少市民的担忧,一向在自由与秩序间平衡得游刃有余的阿姆斯特丹人似乎也遇到了苦恼。但无论如何,自由都是他们无法舍弃的底线。
一个国家的气质同样体现在其国歌中。不同于其他国家或悲情或理想主义的国歌套路,荷兰国歌要显得随性坦荡许多。荷兰的国歌里有这么一句：“奥伦治公爵自由而无所畏惧,对西班牙的皇帝我永远尊重。”他们的国歌里没有矫揉造作,没有苦情,也没有苍白的呐喊。他们毫不避讳曾经被殖民的历史,讴歌他们尊重的自由。 当自由在政治面前都能所向披靡时,红灯区里的大麻味儿,似乎显得不值一提了。
荷兰还是一个敢想敢于的国家,天不怕地不怕的海盗遗风犹存。荷兰女王是一个与撒切尔夫人同量级的但却气质迥异、思维独特的人,尤其是有海纳百川的胸襟,深得荷兰人民拥戴。阿姆斯特丹是西方世界公认的敢领风气之先的自由、开放之都,那些惊世骇俗的作派令人瞠目结舌,赌博、吸毒、红灯业、同性恋、安乐死等,在阿姆斯特丹都一律开绿灯,尤其是红灯业达到世界的顶尖。荷兰人认为有些东西既然无法取消,就让它融入社会体系,用法律来限制,于是乎就合法地出现了那么多的“世界第一”。那么多的光怪陆离,那么多的匪夷所思。年年月月,世界各地的游客接踵摩肩、蜂拥而至。自由,是人人向往的永恒诱惑,但何处才是自由的边线呢？
单车之都
阿姆斯特丹是座单车上的城市。从警察、邮差、送外卖的到白领、公务员、银行家,人们无一例外地骑着单车去任何想去的地方。73万人的城市,单车拥有量高达60万辆,市民们每人每年平均的骑行距离高达900公里,单车解决了这个城市四成以上的公共交通。由于单车的普及,这个城市还经常举办国际性的单车以及零配件博览会。
经常能看到几岁的小孩骑着单车在街上狂奔。据说,阿姆斯特丹人通常三四岁时就开始学骑单车,到六七岁时差不多已换了第二辆,到十一二岁已经是第三辆了。甚至连荷兰女王贝娅特丽克丝都有一张让全世界印象深刻的、骑在一辆类似中国“永久”牌的女式黑色单车上的照片。
阿姆斯特丹天生就不是适于开汽车的城市。建于17世纪的内城完全是为步行而设的,狭窄的街道和无处不在的运河网使汽车根本跑不起来,更不用说提供足够的停车位。
整个城市平坦紧凑,棋盘式的格局使内城一个点到另一个点之间的距离最多不会超过五公里——这正是骑单车的理想距离。Dam广场是阿姆斯特丹的中心,从这到中央火车站骑车三分钟；骑15分钟可到夜生活的乐园Leidseplei；骑车到伦勃朗博物馆、梵高博物馆和安妮故居等著名景点也不过十分钟。
5月12日是阿姆斯特丹的“单车日”和“全国风车日”,单车再加上美丽的风车构成了一道绝妙的风景。在市区可以看到许许多多单车租赁点,可以租到五花八门的单车——单人的、双人的、家庭装的、三轮的、躺着骑的、甚至还有可带着婴儿车走的单车拖车……方便消费者随时随地租车购物或游玩,还兼做单车修理。当然也少不了大大小小的单车停车场。阿姆斯特丹中央火车站的单车停车位多达3000个,花上一欧元,就可以为你保管一整天,另外还有存车的周卡、月卡、季卡。
阿姆斯特丹市甚至为游客设计了多条骑车线路,每条线路都有单车专用道,还配导游。从中央火车站穿过市中心到南面的Buitenveldert、Amstelveen是其中最受欢迎的一条单车游览线路,最吸引人之处在于沿着Herengrache运河；从阿姆斯特丹东边经城市中心到达城市西边,是另一条受欢迎的单车游览线路,东港口区堪称荷兰现代建筑艺术的一个活范本。
郁金香之都
距离阿姆斯特丹西南方向40公里的利瑟镇,有一座被誉为世界上最美丽的郁金香花园——库肯霍夫。 库肯霍夫随处可见美丽的郁金香、风信子、黄水仙等春季盛开的球茎植物,铺满了整整32公顷的土地。数百万朵七彩花卉缤纷绽放,搭配草地、绿树、小桥流水,伴着天鹅野鸭、蓝天碧水,这风景何等美妙！到了漫漫花田,千万不要做匆匆过客,想真正体味郁金香的韵味,就一定要静下心来慢慢欣赏。早春3月,黄水仙妖娆绽放,盛开的风信子捎来春的消息,郁金香亭亭怒放,整片球茎花海流光溢彩,美得几乎让人窒息。
博物馆之都
按每平方公里国土面积平均计算,荷兰拥有的博物馆是世界第一。而阿姆斯特丹就有60多座,其中号称世界著名的有42座。阿姆斯特丹的博物馆品名繁多,除历史、文化、民俗、美术博物馆以外,还有航海、邮电甚至性博物馆。
荷兰王宫。荷兰王宫每个月只有几天对公众开放,开放的时间就写在王宫门口的一块牌子上,如果是学生,只要有证明,门票还可以便宜一些。荷兰王宫是17世纪的建筑,颜色相当灰暗,那时是一座市政厅,整个王宫就是一幢建筑。1808年荷兰国王路易·拿破仑把它作为王宫使用,用豪华贵重的材料装修了一番,所以现在的好多展品都是拿破仑时代的式样,里面的吊灯、雕塑、绘画都尽显王家风范。
威廉一霍瑟森物馆。这是一座由私人捐赠的博物馆,坐落在阿市的小巷之中,阿市有许多漂亮的小巷,保持着一两个世纪前的风貌,一条小河穿过小巷,小河的两边就是荷兰特有的古色古香的建筑,树木茂盛。威廉一霍瑟森博物馆是一位叫做“Willet—Hohhuysen”的夫人在1895年死后捐给阿市的,成了公共财产。这位夫人的丈夫是一个富商,喜欢收集瓷器、玻璃器皿、绘画,一度因为收藏过度而濒临破产,幸亏娶的这位夫人出生富有人家,靠着夫人的支持,收藏得以持续。这个博物馆就是他们的家。应该说整幢房子并不大,但是相当精致,可以看出当时成功的资产阶级生活的富有和奢华。
性博物馆。博物馆门口写着：未成年人不能进。进去参观的以年轻人居多。这家博物馆有3层,展品放得满满的,陈列了许多照片,当然都和性爱有关,还有用男性阳具做成的雕塑。展出的照片上做爱的姿势千奇百怪,各式各样的都有,这家性博物馆还有放映室,放映的东西也与性爱有关,但是要看还得再掏钱。走出博物馆,隔壁有许多小酒馆,好多人就坐在酒馆外面的凳子上喝酒聊天。阿市还有许多性商店,自慰用的工具式样繁多,品种齐全,还有不同的规格,另外还附有许多录像带,这些都是合法经营的。
安娜住所。这幢房子地处闹市区,当年8个人在这里躲了一年多,平时不能弄出一点声响,以免被人发现,但是他们最后还是被发现了,谁告的密到现在还没有弄清楚。8个人中只有安娜的父亲活了下来,其他的人全被纳粹杀害。现在阿市把这幢房子按照安娜一家当年生活时的样子展示出来,教育后来者一定要爱好和平。参观的人相当多,学生尤其多,人们参观时都安静肃穆,神色凝重。
荷兰旅游贴士
气候：属温带海洋性气候,3月到6月的气温一般在16-26摄氏度之间。降雨平均、四季宜人,春季最适合出游。
货币：通用的货币为欧元。
签证：荷兰为申根国家,持有任何申根国有效签证都可进入。
服务：境内有315家地方旅游局提供相关服务,标示为“VVV”。
电压：220伏。插座是圆形两眼插座,建议自备万用转换插头。
特产：风车、木鞋、奶酪、郁金香号称荷兰四宝。郁金香种球一般10欧元一袋。
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