任何一个行业的发展,都会经历从“成长期的暴利时代”到“成熟期的微利时代”。公关行业好像走得着急了一些,它被广泛认知为朝阳产业,业务还处在成长期,可利润却开始逐渐步入微利时代。
我们都知道,中国企业拥有把任何一个行业都能快速带入红海和价格战的独特能力,但我曾一度坚持认为,一个提供咨询、创意、和专业服务的智力行业,价格战并不会普遍发生,反而会随着公众认知的成熟,以及行业朝着更专业的方向发展,公关的价值和价格应该都能够得到更大化的体现。
可是,现实和理想总是遥遥相望。“操着卖白粉的心,挣着卖白菜的钱。”——更符合当下很多公关公司的真实写照。
公关公司的商业模式并不复杂,两个关键指标决定利润：服务费收入和运营成本。
服务费收入：服务费收入标准的下降已经是一股阻挡不了的趋势。
10年前1000美元/小时的收费标准,如今只存在我们深深的脑海里、我们的梦里、我们的心里,还有我们的歌声里。现在,客户大多只接受两种取费模式,一是按每项服务的固定收费标准,二是执行项目总额的百分比。
国际品牌的客户,业务部门要求最好的团队和服务,采购部则要求最好的价格。这些Big Brand太了解公关公司对于合作的渴望,永远是最后的赢家。如果你以为确定合作的采购谈判是最痛苦的,那你就天真了,采购部的宗旨是每年让你痛苦一次,每年要求一次价格下调,调到什么时候算到头呢？就是如果你做不了。和你实力、服务水准相当的其他公司也不愿接的程度。
国内品牌的客户,最擅长的就是比价。很多时候,用一轮轰轰烈烈的方案竞标来选择公关公司,但最后又总是用一轮打打杀杀的价格竞争来决定和谁合作。
这样的行业环境里,公关公司只有两条路可以走,要不就高高在上地服务一些全球转来的客户停滞不前,要不就参与包括价格在内的竞争扩大规模快速发展。
可能有人会说,传统公关的好日子是到头了,可是基于社交媒体的新业务还是大有潜力啊。我只能说,这是一个更混乱的领域,客户同样不为策略只为执行而付费,随着无数新兴小公司的进入,短短两年时间,一条微博创意或红人转发的价格和摊开来卖白菜也差不太多。
运营成本：成本里占比最大的,就是人的成本和办公室租金成本。
首先看人的成本。当公关人的培养速度跟不上行业扩张速度时,优秀的、以及不那么优秀的公关人都变成了公关公司争夺的对象,薪资自然是一场争夺中的关键因素之一。
再来看租金的成本。和很多其他行业一样,公关行业的利润正在大规模被商业地产所吞噬。最近正在寻找新写字楼的我惊讶发现,在种种迹象都在显示宏观经济正在走向冬天时,商业地产却貌似正在迎来春天。北京CBD的写字楼平均租金半年时间居然上涨了20%。这也直接导致了很多规模不小的传播集团、公关公司开始陆续搬出CBD。
以行业里规模最大、活得最好、也是唯一上市的蓝色光标为例：2012年上半年纯公关业务的营业收入比上年同期增长了67.21%,而营业成本比上年同期增长了84.97%,毛利率下降了5%左右。
公关行业的激烈竞争不可避免,只希望,这个竞争是行业发展调整和激发创新的过程,而不是劣币驱逐良币的过程。
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