英国《自然》杂志17日发表一项最新研究：日本科学家团队经过十年探索，终于利用深海沉积物培养出一种神秘单细胞微生物，研究团队随后对其进行了表征。这种不同寻常的微生物，将帮助人类揭示复杂的真核生物的起源。
古菌构成了一个单细胞原核生物域，新近发现的阿斯加德古菌，据信为更加复杂的真核生物的祖先。但是迄今为止，我们对阿斯加德古菌生物学的理解一直局限于DNA研究，其显示存在真核细胞样基因。
此次，日本海洋研究开发机构科学家井町宽之，以及日本产业技术综合研究所科学家延优等人，经过十年的努力，分离并培养了一种阿斯加德古菌。研究小组从日本海岸的大峰脊深处收集了淤泥，之后将样本放入充满甲烷的特制生物反应器里培养。
2000天后，他们分离出了包含多种微生物的混合物，再经过多年进一步地富集，得到了阿斯加德古菌的活体培养物。他们将这种微生物命名为“Prometheoarchaeum syntrophicum”，该名字源自希腊神话中的神“普罗米修斯”。
研究表明，“P.syntrophicum”的生长速度极慢，每14—25天数量翻一番。进一步分析发现，“P.syntrophicum”的基因组包含高比例的真核细胞样基因，证实了之前的DNA分析。这种小小的球形细胞通常聚集成团，依靠其他的微生物伙伴生长。它们似乎缺少复杂真核生物所拥有的胞内细胞器样结构，但是外部表面拥有长长的凸起，这些凸起通常还会分支。
研究人员推测，古菌的这种凸起可能捕获了经过的细菌，细菌继而被内在化，最终演变成线粒体。这很可能为真核生物的演化奠定了基础。
总编辑圈点
花十年时间，专门培养一种古菌？日本科学家“一根筋”的科研态度真是没的说。千万别小看这些不起眼的古菌，它们可能蕴藏着巨大的科研价值。举个例子，听说过如今炙手可热的基因编辑技术CRISPR/Cas吧？它就是科学家从细菌和古菌中发现的。（记者张梦然）
相关：
二代个人信用报告长这样！ 这几大变化需要注意 中新经纬客户端1月20日电(薛宇飞 魏薇)1月19日起，中国人民银行征信中心开始向社会公众和金融机构提供二代格式信用报告查询服务。中新经纬记者前往中国人民银行征信中心打印了一份个人信用报告，接下来，将为..
重庆景区开业让猪蹦极？ 专家：不利于景区形象建设 中新经纬客户端1月20日电(张燕征) 近日，一则“重庆景区开业让猪蹦极”的视频在网上传播。视频中，一头150斤左右的猪遭捆绑四肢，被六个人从地面拖至蹦极的跳台上，随后，该猪披着蓝色披风被推下蹦极台。 ..