与同处加州的洛杉矶不同的，旧金山并没有遭遇过空气污染问题，然而旧金山也一直走在应对气候变化问题的世界前沿。与此同时，硅谷的风险投资也一直以来走在全国的前列。
总体而言，在旧金山的从承诺转型到行动这个故事中，财富愿意为未来进行投资占了极大权重：长期利益令人们愿意在短期做出牺牲，并在长期获得更大收益。
通过观测旧金山区域1969年到2015年的收入曲线可以看到，在1995年因特网开始商业化的这一年，旧金山湾区人均收入出现了非常大的涨幅，这一现象在旧金山市区特别明显，即旧金山湾区人均收入相比于美国整体人均收入而言，高了很多。同期也可以观测到的是硅谷的风险投资也从1995年到2016年基本上翻番：从20%增长到45%左右。
同时，跟美国3亿左右的人口比起来，旧金山的人口并不是特别多，因而如果将这些风险投资总量平均到每个旧金山居民头上，其人均金额是非常可观的。
在此情况下，尽管旧金山的就业率在2000年后每年都仍在上升，但旧金山的单位国内生产总值(GDP)二氧化碳排放量却是在大幅度下降，但GDP仍在不断增加，其中可以看到商业电力的排放量基本上呈现腰斩状态。这种情况，在其他的领域也如此。唯独在商业汽油方面，旧金山的减排情况并不是特别明显。
旧金山是如何做到这一点的呢？经济情况演变和政策都是极其重要的。在区域经济方面，该区域发展非常稳健，可以说是美国发展最快的区域之一，特别是旧金山地区的科技一直以来都促进了本地经济发展。
为此，作为一个一直以来非常成功的经济区域，大量财富聚集于此，也导致许多人更愿意为未来进行投资。在旧金山区域，很多人支持这种长期的思考方式，即他愿意在短期作出一些牺牲，使自己在长期有更多的收益。
最终，长期投资使得旧金山湾区的生活质量更高了。在环境更好后，旧金山区域吸引到了更多的优秀人才，这也是为什么旧金山湾区能够吸引全世界各地优异人才的重要原因，而这些人才给旧金山区域带来了更多的创新和经济增长，形成了一个良性循环。
为什么旧金山地区会有如此的成绩呢？政策的力量不可忽视。旧金山湾区也是5年做一次规划。与洛杉矶不同的是，因为地理位置的原因，旧金山没有太多的空气污染问题：空气污染通常情况下都会被海风或者雾给带走，所以旧金山并没有雾霾的问题(注：洛杉矶曾经被雾霾困扰).
首先，大量温室气体排放都来自于建筑行业。在建筑行业中，旧金山地区使用了更多的可再生能源、增加能效，更好地进行了定价。同时，旧金山在绿色建筑方面也设定了大量相关标准。
其次，在交通领域，旧金山地区也设定了在汽油方面的诸多相关标准，这都令定价得到了不断改善，也令交通情况有很大改观：越来越多的开车之人会开始使用公共交通，这一情况在城市核心区域特别明显。
在总体政策方面，旧金山区域也作出了很多改变：旧金山地区有自己的雄心勃勃的气候相关的行动计划。此外在整个加州，也拥有全州的全球变暖解决方案行动计划，其中就规定在能源使用当中更多地使用清洁能源，并且改善汽油相关标准等等。
这些内容都帮助我们直接减少了碳足迹。不仅仅是减少了现在已有基础设施的碳足迹，同时也为未来的规划减少了未来的碳排放。
目前旧金山地区也在减排中遇到了一些会影响减排的问题。比如，可持续发展和生活质量虽然是相辅相成的，但是有时两者也会矛盾。
譬如有些利益方出于对环境保护和资源保护的想法，不想在一些区域进行发展，从而可能会影响区域的发展，这一决定可能会把这些好项目推到区域的其他的一些地方，但那些区域却可能没有足够的资源保证环保的质量。
(泰德·伊根博士系旧金山经济分析办公室的首席经济学家、美国加州伯克利大学教授，该文章系根据其3月17日在北京召开的保尔森基金会2017可持续性发展年会上的演讲和问答整理而成。)
(责任编辑：DF318)
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