达伽马的印度之行“让大西洋不再是一道屏障，这是全球汇聚的漫长过程中的一个标志性时刻”，英国历史学者罗杰·克劳利告诉第一财经。但葡萄牙人简单化的心态，与复杂的印度洋世界格格不入
几年前，英国历史学家罗杰·克劳利(RogerCrowley)写完后来被翻译成十多种文字的“地中海史诗三部曲”，收到一封来自读者的电子邮件，这位也住在格罗斯特郡的葡萄牙人希望他再写写葡萄牙。
就像《唐顿庄园》等经典英剧以跌宕起伏著称，克劳利的“地中海史诗三部曲”(《1453》、《海洋帝国》和《财富之城》)始于公元1000年，地中海霸主威尼斯在泥沼中崛起。推至1453年，东罗马帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻陷、末代皇帝被吊死在城门，中世纪彻底结束。此后，雄心勃勃的奥斯曼帝国继续西进，在地中海的另一头，基督教已经做好准备与之决战。在克劳利看来，600年间基督教世界和伊斯兰世界围绕地中海，展开的是一场全球的统治权争夺。
在此过程中，作为第一个全球性帝国的葡萄牙帝国，自然是绕不开的话题。1999年澳门回归中国，标志着葡萄牙帝国彻底瓦解，昔日帝国荣辉不管在东方还是西方，已然有些被忘却和遮蔽。
这封普通的电子邮件点燃了克劳利的创作念头，他本人也对葡萄牙历史很感兴趣，于是就有了新书《征服者：葡萄牙帝国的崛起》(下称《征服者》)问世。克劳利客观详细地呈现了那些戴着十字架石柱出海的葡萄牙水手，所到之处的杀戮与野蛮，也对他们的成就不吝赞许，称他们是全球化和科学发现时代的先驱。
“我们的见面也是全球化的结果。”12月12日，接受《第一财经日报》记者专访时，65岁的克劳利开起玩笑，脸上满是时光机器凿刻的皱纹。这是他的首次中国之行。尽管笔下的东西方殖民冲突发生在500多年前，但中东难民危机、土耳其政变等国际重大新闻事件不断发生，昭示着基督教与穆斯林矛盾依然是当今世界的主题之一。
克劳利的父亲是一名海军军官，曾驻防于地中海多地。童年的许多岁月在马耳他度过。剑桥大学毕业后，他在伊斯坦布尔教英语，并徒步纵览土耳其西部。东西方成长经历让克劳利全无西方学者常见的“欧洲中心论”，“西方国家现在对伊斯兰普遍没有正面评价。我曾经在伊斯兰世界生活过，评价还是比较正面的。”他自信地说。
不过他也指出，土耳其曾经是穆斯林现代化的榜样，现在也遇到很多问题，“目前穆斯林的矛盾和困难还会持续很长时间。”他认为伊斯兰和基督教一样也需要一场革命。伊斯兰很多的执拗风俗习俗让穆斯林在现代社会遭遇尴尬，对现代民主自由社会的耐心也是一种挑战。
“地图，旅行者的故事，关于深入非洲的心脏的大河的混乱图像，黄金的传说，战无不胜的基督教统治者……这些漩涡般的半真半假的故事，异想天开和错误的地理知识渗入了葡萄牙人的世界观。激发他们沿着非洲海岸不断南下，寻找黄金或者那条能带他们找到祭司王约翰的河流。”克劳利在《征服者》中总结。
休达之战后，大片国境线与大西洋相连的葡萄牙人，开始运用先进的航海知识沿着非洲海岸南下，决定尝试通过海路抵达印度。这是瓷器、丝绸等东方奢侈品运往西方的起航地。
葡萄牙人越走越远，他们绕过好望角于1498年抵达印度，1500年抵达巴西，1514年来到中国，1543年登陆日本……从欧洲本土到非洲西海岸再到印度果阿，从南美的巴西到东亚的马六甲和澳门，帝国遍布地球四分之三地区，超过历史上任何其他民族。正如葡萄牙诗人卡蒙伊斯所描述，“如果世界更大，他们也会发现它。”
“葡萄牙殖民的开始是全球化的开始，也是西方占据主导五百年的开端。”克劳利告诉第一财经。与此前的罗马帝国、蒙古帝国等不同，葡萄牙帝国的崛起意味着一种新型的、形式灵活的帝国出现，以机动的海权为基础，并创造出欧洲的殖民扩张模式。荷兰人和英国人紧跟其后成立东印度公司，“日不落帝国”正是受葡萄牙帝国启发建立。
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