周一晚(8月25日)的电视辩论，萨尔蒙德(Alex Salmond)完胜。“我们是一个富有的国家、拥有足智多谋的人才，我们可以创建一个繁荣的国家和一个更公平的社会，”他激情宣称，“这是我们的时代，我们的时刻，让我们现在就行动起来！”走出格拉斯哥的凯文格罗夫艺术博物馆，他的支持者们兴奋地大声欢呼甚至唱起歌来。
尽管只有民意调查公司选出的200名观众亲临这场唇枪舌剑，但在电视机前，有超过200万苏格兰和英格兰人观看了电视直播。90分钟的辩论结束后，英国卫报和调查公司ICM的即时民调显示，有71%受访者认为苏格兰首席部长兼苏格兰国家党(SNP)党魁的表现更佳，而他的辩论对手、反对苏格兰独立的跨党派团体“统一好”(Better Together)主席、前英国财政大臣达林(Alistair Darling)仅获29%支持率。
9月18日，420万苏格兰选民将就是否独立进行公投表决。此前民调显示，约51%的选民对独立持反对意见，38%的人支持，11%的选民仍未决定立场。目前还不清楚这场电视辩论将如何影响选民意向。不过有自由智库指出，目前不同口径的民调结果差别很大，而且很可能低估了支持独立的选民人数，一个重要的因素是，未参与民意调查的苏格兰人集中在贫困偏远地区，这些人最终很可能投支持票。
英国经济与社会研究理事会的调查结果可以佐证上述担心，他们发现，在苏格兰，收入最高阶层支持独立的比例只有27%，而低收入阶层支持独立的比例是46%。
货币和北海石油收入仍是争议最激烈的议题。
独立后的苏格兰能否继续保留英镑？在萨尔蒙德看来，苏格兰当然可以继续使用英镑，并与英国协商组成货币联盟；但英国财政大臣奥斯本早就明确表态，若苏格兰独立，就不能使用英镑作为其法定货币，英国也不会跟苏格兰结成货币联盟。达林问萨尔蒙德，若独立后无法与英国结成货币联盟，是否有B计划？
萨尔蒙德很自信地声称他并不需要什么B计划，因为即使英国拒绝组建货币联盟，独立后的苏格兰也可以单方面使用英镑；他还暗示，宁愿以债务违约、逼英国背债相要挟，迫使英国央行同意与苏格兰组建货币联盟。
尽管萨尔蒙德愿意冒这个险，住在格拉斯哥的金融行业人士比尔对这个解决方案却不敢苟同：“从他们的辩论中我没得到任何可靠的答案，如果还是由伦敦来决定我们的借贷限制和利率，我们何必要走这一步？没有独立的货币，我们就没法拥有自己的财政杠杆；而且也会将苏格兰的融资能力直接置于险境，除非接受非常高的利率，否则恐怕借不到钱。”他称迄今都未决定是投赞成票还是反对票。
汇丰集团主席弗林特(Douglas Flint)也警告称，如果选择独立并脱离英镑体系，苏格兰的金融系统将“处于危险境地”；而有关苏格兰独立后货币政策的不确定性担忧，将引发严重的资本外逃，也将危及苏格兰金融稳定。
达林批评萨尔蒙德的首要任务是创建一个独立国家—不管冒着什么样的风险、付出多大代价。
在苏格兰独立与否的辩论中，另一个争执激烈的议题是北海的油气财富。从1970年代初至今，北海油田已开采约420亿桶原油，为英国财政和苏格兰经济做出重大贡献。根据苏格兰政府对未来原油税收的乐观预测，今后五个财政年度北海油气可带来387亿英镑。英国政府则认为前者过度高估，相关收入只有176亿英镑。
从行业分析看，北海油田属于成熟的油气田，经过较长时间开采，储量减少且基础设施老旧，容易开采的地带都已开采，油气产量今后几年将下降，同时开采成本上升。苏格兰石油专家伊恩·伍德爵士就警告，未来北海石油和天然气收入将递减，并对苏格兰经济、就业和国际收支带来很大的影响。
苏格兰独立公投前的最后一次议会辩论中，基于对苏格兰北海油气财富的自信，萨尔蒙德说，苏格兰人均产值要超过英国、法国和日本 ，如果苏格兰人投赞成票，那“我们就是世界上宣布独立的国家中最富的一个”。
但是在一些反对独立的经济学家看来，独立后的苏格兰的确会成为富国，但前景惨淡—因为它会很快变穷。根据独立智库财政研究所调研，苏格兰公共部门2012 至2013年度赤字1400万英镑，占GDP 11%，赤字比例比希腊和爱尔兰还要高，加上苏格兰计划独立后每年增加3%公共支出，这意味着即使苏格兰花光所有石油收入，财政上的窟窿也会不断扩大。另外，未来50年苏格兰劳动力将缩减，人口衰老和健康问题将大大增加养老金和医疗保健支出，使公共部门开支面临更大压力。
种种隐忧，也令在苏格兰投资的外国企业不免担心。基于英国的影响力，英国一直是外国直接投资的热土，外国直接投资额位居全球第四，苏格兰也深受其益。
目前在苏格兰投资的中国公司虽然只有十余家，但不乏大手笔，其中就包括中海油和中石油在北海油气领域的投资。
中海油投资151亿美元收购的尼克森石油公司总部就设在苏格兰的阿伯丁，今年底前，后者投资7.5亿英镑的新项目即将日产7万桶石油，其大型办公中心也将在年底前竣工。
苏格兰投资发展局此前向21世纪经济报道介绍，苏格兰油气行业和新能源领域目前都有很多投资机会，今年6月底，包括中海油、中石油、台湾地区并购与私募股权协会和海峡石油化工在内的20多家海峡两岸能源企业还专程到北海地区考察，并与苏格兰方面签署了3份合作备忘录，涉及固废发电项目、边际油田开发和海上移动钻井平台项目，潜在资本金达50亿英镑。
其中一家企业的代表向21世纪经济报道透露，他们获得的信息之一是：独立的苏格兰政府会颁布更多的激励措施来吸引中国的投资者。
值得一提的是，苏格兰为了拉近与中国关系，近年已建立5所孔子学院和20余所孔子课堂，是全世界人均拥有孔院和相关课堂最多的地区。目前还在积极推动与中国开通直航航班。
苏格兰政府在公投白皮书上也明确表示，独立后，将以经济增长为目标调整工商业政策，如将企业所得税税率最多下调3个百分点，将机场税削减一半；但未对货币、金融财务、养老税收等关键问题作出明确安排和说明。
还有一个现实问题是苏格兰独立后可能会同意加入申根协定，从而导致不愿加入申根协议的英国在英国与苏格兰边境实行出入境管制，这无疑是投资者们都不愿看到的。
(责任编辑：DF127)
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