英国伦敦大学学院9日发布一项研究说，数千年前地球气候突变曾导致南美洲人口急剧下降。
伦敦大学学院学者领衔的团队分析了南美洲约1400个考古点的放射性碳定年法数据，并将其与相关气候数据进行对比。研究人员通过观察数据间联系认为，距今8000年到6000年前，气候突变导致南美洲本地人口大幅下降，而这段时间之前，南美洲本地人口正经历一段较繁荣的增长期。
相关成果已发表在英国《科学报告》杂志上。
论文第一作者、伦敦大学学院菲利普·里里斯博士说，无法预知的降雨量似乎对早期南美洲本地人口带来负面影响，这在热带地区尤为显著，直到距今6000年前这一时间点才开始逐渐恢复。这种恢复主要与当时一些热带植物早期种植相关，让人类生存可以无需太过依赖野生资源。
研究人员说，这项研究将气候变化因素引入对远古时期人口影响的分析中，可以更好地了解当时南美洲本地人口要面对哪些生存挑战。
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