阳光、海滩、棕榈树、别墅，或许这些词压根与大部分国土处于亚寒带气候的俄罗斯难以相提并论，但在2007年第22届奥林匹克冬季运动会的主办权花落俄罗斯西南部海滨城市索契的那一刻起，这个以旅游立足的城市又一次走进了世人的视线。
位于黑海之畔的索契，地处俄罗斯联邦克拉斯诺达尔边疆区与格鲁吉亚接界处，与格鲁吉亚毗邻，位于莫斯科以南约1500公里。整个城市东西长145公里，南北宽40~60公里，堪称世界“最狭长城市”。由于索契北靠大高加索山脉，南接黑海，山与海的结合，赋予了索契冬暖夏凉的宜人气候，也造就了这个世界上最北端的亚热带城市。
尽管索契的纬度与中国东北的沈阳相当，但年均14.2摄氏度的平均气温，以及约1700毫米的年降雨量，使得索契被称为俄罗斯“夏都”名副其实。如今，这个最受俄罗斯欢迎的度假城市因为冬奥会的举办，已经摇身一变，成为了“冰雪”胜地。索契市长还笑言，会尽全力确保这些冰雪不会融化。
作为一个城市，索契很年轻，直到19世纪末才正式建城，至今也只不过100多年的历史。但是得益于得天独厚的自然条件，一直生活在寒冷地带的俄国人早早就对索契情有独钟。当年俄国的皇亲国戚们盘算着要在索契大兴土木，立志将索契打造成一个建筑与自然浑然一体的花园城市。
1909年，索契拥有了第一家养老院。由列宁签署的《关于国家级疗养区》法令的颁布，为索契市疗养事业的发展打下了良好的基础。该法令的主要原则是：疗养事业为劳动人民服务。即便是俄国十月革命一声枪响后，政权的更迭并不影响索契的发展。1940年前后，在斯大林政府约10亿卢布的重金支持下，索契拥有60家疗养院以及医院，可容纳约9000个床位，远远超过1920年前后的规模，那时当地养老院与医院的数量只有6家，床位也仅为500个。
全身瘫痪的苏联作家奥斯特洛夫斯基就是在1937年于索契疗养期间，写了广为流传的《钢铁是怎样炼成的》一书。至今，索契还保留着奥斯特洛夫斯基的故居，并将其改造成了文学纪念馆。纪念馆所在的街道也被命名为“柯察金街”，以纪念奥斯特洛夫斯基笔下给一代人留下不可磨灭印象的主人公：保尔·柯察金。
即便是在战火最为猛烈的第二次世界大战期间，索契的疗养院一度成为受伤苏军的康复中心。在斯大林、赫鲁晓夫等一众苏联领导人的支持下，索契迅速成长为独联体地区小有名气的旅游、疗养胜地。当时，斯大林坚信，每个苏联人都应该在天堂般的地方放松，以便假期之后能够更加努力地工作。
如今，已有32万人口的索契每年接待300多万来自世界各地的游客。
至于俄罗斯“夏都”如何与冬奥会结缘，还需追溯至7年前。2007年，在危地马拉城举行的奥林匹克委员会第119次全体会议上，素有“黑海明珠”之称的索契面对来自奥地利萨尔茨堡与韩国平昌的激烈竞争。在7月4日最终的投票中，俄罗斯总统普京不远万里，亲自飞赴南半球的危地马拉城，坐镇投票现场，用仅学的几句英语与法语向奥委会成员“示好”。
其实，在当天的第一轮投票中，索契并不是得票最多的城市，以2票之差落后于占据榜首的平昌，后者获得了36票。而萨尔茨堡只有区区25票，排名垫底，首轮出局。在第二轮事关生死的竞争中，索契最终以4票的微弱差距战胜韩国平昌，斩获2014年冬奥会的举办权。
普京称，“索契冬奥会将留下真正宏伟的遗产，它不仅改变了城市外貌，令其更加美丽舒适，而且有助于社会经济、文化和生态的发展。”
(责任编辑：DF126)
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