中国的大城市格局正在悄然发生变化，在京沪等一线城市疏解非核心功能的同时，二线大城市正在加快扩张、做大做强城市平台的步伐。
因此，加快做大做强中心城市，成为山东加快发展的必然选择。在此次济阳撤县设区后，济阳正式纳入市区框架中。据统计，2017年济阳辖4镇6街道办事处，850个行政村居，人口55.24万，面积1076平方公里。这样一来，济南市区面积将由5022平方公里扩大到6098平方公里，城区人口也多了55万人。这意味着，市区可使用土地指标相应增多，可供开发的土地面积也更多。
在济南之外，包括西安、合肥、郑州等新一线城市也在加快扩张之中。以郑州为例，该市计划将辖下的中牟、荥阳、新政撤县设区，最终力争全部县、市改区。
广东省体改研究会副会长彭澎对第一财经分析，目前城市的竞争越来越体现为城市群和大都市圈之间的竞争。对这些强二线城市来说，要通过改区扩大城市面积、增加人口规模，做大做强城市平台，这样才能增强自身集聚资源和辐射能力，才能加快吸引人才和企业落户，在未来的城市竞争中占据优势。
除了将辖下的县、市改区外，不少大城市还通过行政区划调整，将市域范围以外的、原属于其他地市的部分区域纳入，扩大了城市的发展空间。例如，2011年通过“三分巢湖”，原地级市巢湖的居巢区、庐江县划归合肥；2016年，简阳市正式划归成都代管；2017年，西安代管了西咸新区。
在行政区划调整、城市平台做大的同时，强二线城市的人口、资源、产业的导入在加快，城市人口和城区规模都在快速扩张。在郑州，2017年郑州市市域城市建成区面积达到830.97平方公里。与2016年相比“长大”了86.2平方公里，同比增长高达11.6%。相当于一年扩出了一个普通地级市的规模。
数据显示，2017年郑州市人口净增加了15.7万，这也是郑州连续7年常住人口增量超过15万，在二线城市中的表现相当亮眼。此外，长沙、重庆和西安的增量也都超过了20万。这其中，长沙已是连续两年增量超过了20万。
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