彭博社21日援引知情人士消息透露，美国和欧洲国家政府一直在向以色列施压，要求其推迟在加沙地带开展地面行动，为正争取释放被巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）扣押人质的秘密谈判争取时间。
彭博社说，上述知情人士要求匿名，他们称正与哈马斯进行的谈判非常微妙，可能会失败；但他们也表示，有迹象表明，哈马斯可能会同意释放部分在10月7日对以袭击中被其武装人员扣押的平民，且不要求以色列方面释放任何人员作为交换。
10月19日，以色列特拉维夫，人们举着写有失踪人员照片的标语牌，“现在就带他们回家！”图自彭博社报道配图
报道继续称，知情人士还透露，以色列方面最初拒绝推迟铲除哈马斯的大规模军事行动，但在美国的压力下，以色列同意推迟。
报道说，白宫发言人和以色列政府均拒绝对此置评。
根据彭博社的说法，事关被哈马斯扣押人质的谈判正通过卡塔尔方面进行。卡塔尔外交部表示，将“继续与以色列和哈马斯进行对话，我们希望这些努力使得来自各个国家的平民人质被释放。”
这一消息出现之际，报道说，哈马斯方面20日晚表示已释放两名美国人质，“作为对卡塔尔努力的回应”。以色列和美国随后证实两人已经获释。哈马斯在10月7日对以色列的袭击中扣押了200多名人质，以色列军方表示，其中包括数十名美国、英国、法国等其他国家的公民。
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