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安倍于2020年8月28日突然以健康问题为由辞职（图源：网络）
作者：
扎克·库珀（Zack Cooper），美国企业公共政策研究所（American Enterprise Institute for Public Policy Research，AEI），其研究方向为中美关系、美国亚太国防战略等。
杰弗里·霍农（Jeffrey W. Hornung），兰德公司（Rand Corporation）政治学家，其研究方向为东亚安全事务、印太战略、日本防卫政策等。
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安倍晋三在位期间，美日同盟关系得到了空前的强化；同时，日本在全球的影响力也得到了大幅度的提升。这些成就主要得益于安倍的领导力和远见，但他的辞职很可能会动摇美日同盟关系，进而导致日本安全压力的上升。
尽管安倍近期的支持率因疫情防控不力而有所下跌，但他无疑是日本宪政史上执政时间最长的首相。在2019年9月的自民党总裁选举之前，支持安倍的选票就已经达到292票之多，占据了总票数的3/4，可以说，安倍的领导地位一直无人撼动。
安倍于2020年8月28日突然以健康问题为由辞职，使自民党总裁选举提前了1年。9月14日，日本内阁官房长官菅义伟以压倒性优势在自民党总裁选举中获胜，将接任安倍晋三成为日本的第99任首相。新内阁成员与安倍内阁成员的差别不大，副首相麻生太郎、防卫大臣河野太郎、外务大臣茂木敏充等安倍时期的重要大臣均获得留任。
毋庸置疑的是，不管是谁继任首相，都不得不把更多的精力放在平息疫情和重振经济上。因此，外交事务并非日本当前的工作重心，这可能会对美日安全合作造成一定的负面影响。
安倍在他的任内完成了6件大事：（1）重新解读《和平宪法》；（2）允许行使集体自卫权；（3）修订《美日防卫合作指针》；（4）实施武器装备出口三原则；（5）制定《国家安全保障战略》；（6）成立国家安全秘书处。上述举措实质上进一步加强了美日同盟关系，日本恐怕难以再找到一位像安倍这样强有力的国家领导人。
在安倍的执政期间，日本在世界舞台上的参与度越来越高。美国退出《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）以后，日本迅速推动了《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）的成立。安倍的“自由开放的印太战略”（FOIP），其宗旨与美国的“印太战略”大相径庭，旨在组建一个由美国、印度、澳大利亚和日本组成的四国集团。此外，他还积极推动与欧洲和东南亚国家的安全合作。
然而，随着新首相的上台，安倍的战略构想恐难以为继。菅义伟虽然曾多次强调延续安倍的路线，但同时还表示，反对构建“亚洲版北约”，推动中日关系持续改善发展。这番言论可能会让美国大失所望。
尽管特朗普一再指责日本对美国的贸易顺差，但这似乎丝毫不影响安倍对美日同盟关系的态度。笔者认为，原因有两个方面。第一个方面，安倍与特朗普的个人关系非同一般，两人至今已见面八次，甚至早在特朗普当选美国总统之前，安倍就以国家领导人的身份前往美国会见特朗普。
第二个方面，正是依靠安倍高超娴熟的外交策略及技巧，日本一直是七国集团（G7）中唯一一个与美国保持良好关系的国家。
新首相未必会效仿安倍，与特朗普建立这种亲密关系。如果特朗普继续就贸易问题对日本施压，日本有可能会在政治立场上与美国分道扬镳，导致美日同盟关系的动摇。
安倍确保了美日同盟关系的稳定发展，但由于日本领导层的更迭，美日同盟关系将陷入巨大的不确定性中。日本很可能会在驻日美军军费、经贸赤字等一系列结构性矛盾上与美国展开激烈的博弈，后果不堪设想。
美日同盟关系对稳定地区安全局势至关重要。由于地区安全局势的日益复杂化及中国军事活动的常态化，日本和美国有必要扩大美日同盟关系的合作范围。但是，随着美国总统大选的临近，再加上日本国内政治局势的不稳定，美日两国反对美日同盟的势力可能会借机闹事，从而导致两国无法一致对外。
事实上，反对美日同盟的呼声自冷战结束以来一直不绝于耳。早在后冷战时代的初期，就有人质疑美日同盟关系存在的必要性。美国学界指出，日本领导层缺乏可预见性。但正是由于安倍对美日同盟关系的重视，美日同盟关系才得以长期存续下去。
尽管美国对日政策长期摇摆不定，但美日同盟关系比以往任何时候都重要，尤其是在当下这样的关键时期。笔者相信，必定会有许多人怀念美日关系从前的那种亲密无间。
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