美国白宫周一发布声明称，总统特朗普任命罗伯特·布莱尔为负责国际电信政策的特别代表，在白宫国家经济委员会主任库德洛领导下负责政府的5G事务。
“联络协调”
根据白宫网站消息，国际电信政策特别代表的主要职责是，以保障美国全球通信系统安全（包括数据隐私和网络稳定）为战略重点，协调跨部门工作。在行业、非政府机构以及其他全球利益攸关方之间进行联络，共同促进下一代电信基础设施的开发、部署和运作。
从字面解读，特别代表主要是做“协调”“联络”工作。但一些美国媒体认为，这一职务或许还涵盖了更多职权范围：一是参与制定促进电信行业良性发展的法律框架，二是参与管理政府拥有的资源，例如协调如何为电信运营商分配无线频谱。
白宫表示，在新岗位上，布莱尔将为库德洛领导下的美国5G业务发展提供支持。同时，布莱尔将继续担任总统助理，以及白宫办公厅主任马尔瓦尼的高级顾问等职务。
简历显示，布莱尔曾获康奈尔大学、塔夫茨大学、弗莱彻法律与外交学院的学位。上世纪90年代中期，他在非洲担任和平队志愿者，并在国务院任职过一段时间。
之后，他在众议院拨款委员会工作10多年，曾任管理和预算办公室负责国防项目的副主任。当时，他的上司就是马尔瓦尼。今年1月，随着马尔瓦尼被任命为白宫办公厅代理主任，布莱尔也进入白宫。
“必须取胜”
外媒指出，布莱尔的新角色引发联想，其任命恰逢美国针对中国电信设备制造商华为公司采取施压行动之际。美国正在国际上呼吁抵制华为5G设备。
路透社上月援引消息人士的话称，美国将华为列入管制实体名单，未能切断对这家全球最大电信设备制造商的供货。因此，美国政府可能进一步阻止向华为出售更多使用美国技术的外国产品。
观察人士称，中国5G业务发展速度令美国受到刺激。美国无线通信和互联网协会4月初发布的报告显示，美国在高频5G频谱方面领先，但中频频谱部署落后于中国等国家。《华尔街日报》形容，特朗普政府在5G领导地位竞赛中“摔了一跤”。
在此背景下，意识到差距的特朗普不得不“认真”起来。今年4月，特朗普在白宫接见头戴安全帽的攀高作业人员，表示5G是一场美国“必须取胜”的竞赛。他说，全美在2019年年底前将完成92个5G市场的部署，超越韩国的48个。这被业界戏称为“美国的5G大跃进战略”。
根据美联邦通信委员会公布的“5G快速计划”，美国把5G发展分成三部分：分配频谱、建设更多小基站、部署光纤网。但美国媒体称，仅仅是第一步——频谱分配方面，美国国内就已争执不断。无论将什么电磁波段应用于5G网络，都有利益集团站出来反对。
反对分配方案的阻力，来自美国商务部、国防部、能源部、汽车业、卫星通信业、教育界等多个官方和民间层面，以致特朗普任命担任调停员的人士，也突然卷铺盖走人。分析认为，5G频谱分配陷入内讧，冲击的不只是美国在5G领域角力的底气，可能还有特朗普的连任机会。
《华尔街日报》披露的一份研究调查显示，2016年美国大选期间，支持特朗普的选区与缺少网络服务的选区，分布位置几乎一模一样。这意味着，特朗普票源选民的网络服务有很大提升空间。如果特朗普能推动5G网络在美国普及，将成为他对票源地区的重要政绩，对他争取连任可能大有助益。
投桃报李？
特朗普对布莱尔的任命，还引发美国媒体种种非议。它们认为，在马尔瓦尼和布莱尔拒绝到国会就“电话门”调查作证之后，特朗普此举有“投桃报李”之嫌。
美国“政客”网站说，在马尔瓦尼和布莱尔拒绝传票几周后，特朗普提拔了“电话门”调查的核心人物之一，引人联想。
11月3日，民主党传唤布莱尔到国会作证。民主党人认为，布莱尔是“电话门”的知情人士，能证明特朗普下令停止对乌克兰的军事援助，迫使乌方调查2020年美国大选民主党竞选人拜登及其儿子。美国媒体称，布莱尔是美国驻欧盟大使戈登·桑德兰电子邮件主题中出现的高级政府官员之一。桑德兰涉嫌帮助牵头与乌克兰高层就启动特朗普寻求的调查展开对话。
然而，布莱尔在白宫的命令下，于11月4日拒绝作证。众院情报委员会主席希夫当时表示，一些证据显示，布莱尔是对总统不当行为“有洞察力”的证人。“因此，我们只能推断，白宫阻止布莱尔作证，是为了防止委员会获悉更多有关总统不当行为的证据。”
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