“七彩祥云”缘何频现天际 大气透亮了才能瞧得见
昨天清晨，北京城的天空出现了一道美丽的云彩，如同一条绚丽的彩带在天空中延伸，一直延伸至最高空。不少市民都在网上晒这道美丽的风景，称之为“七彩祥云”。究竟是谁“画出”这道美丽的祥云呢？会不会和这两天出现的天津地震有关。记者请教北京大学、中国气象局和中国科学院大气物理所的相关专家了解到，这属于夜光云，条条轨迹通常是飞行器的尾流，与地震无关。
据介绍，夜光云属于非常特殊的一类云，也被称为地球上距离地面最高的云。通常情况下，人们所能见到的云彩都是位于地面10公里以内的对流层，但夜光云却常常位于平流层以上，高度甚至可以超过50公里。在地球自转的过程中，地面尚未被太阳光照亮时，高空中的这一云层已经被点亮，因此被照亮的云在暗淡的天空中会显得格外显眼。
值得注意的是，夜光云在中低纬度地区并不常见。一般来说，只能在高纬度地区，例如南极北极才能观察到。人们经常在影像中看到的美丽极光，也是在夜光云的映衬下才显得如此神秘奇妙。
究竟什么样的条件才能形成夜光云呢？据专家介绍，夜光云一般需要有三个条件：低温、水蒸气和尘埃，这样水蒸气才能凝结成极小的冰晶，散射出太阳光。而人造飞行器的尾气中往往含有水汽和杂质，在高空中就能形成冰晶并构建成夜光云。虽然目前还不清楚是什么人造飞行器造成了这次夜光云，但从成因上看，这种云对地面并无害处，与所谓的地震更是风马牛不相及，大家不必惊慌。
事实上，夜光云近年来在国内外已经多次出现。如去年日本在鹿儿岛进行火箭发射，火箭发射后尘埃和水汽进入高层大气，在日本多地上空形成壮观的夜光云。本月7日，我国华北平原多地在傍晚也见到了类似的“七彩祥云”。那一次是我国快舟一号甲运载火箭发射所形成的夜光云。这类发射过程中产生的水蒸气尾气及带动的高层气流扰动，在清晨或者黄昏时分，正巧遇上地面渐昏，高空依然有阳光照亮，就形成了如此奇观。
当然，这样的奇观景象能屡屡被人们所看见，还需要一个最重要的因素，那就是足够的大气通透度，即能见度要非常好。如果遇上近地面有雾霾或者雨雪天气，显然无法观赏。因此，夜光云屡屡可见，也一定程度上反映了今年入冬以来包括北京在内的华北地区整体天气晴好，空气质量也比较理想。蓝天和夜光云才成为一对好“搭档”。
本报记者 张航 白继开摄
【编辑:李玉素】
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